壹位16歲的少女在上學途中發生車禍，造成左大腿骨折，被送往醫院診治，並隨即進行骨髓內釘固定手術，沒想到患者在手術後第二天卻出現發高燒與呼吸窘迫和胸痛的癥狀，趕緊進行跨科會診，才發現是因為在骨折時，骨頭裏的脂肪微粒被釋放出來，透過破裂的血管進入血液循環，最後跑到肺部造成肺栓塞，所幸發現的早，在醫療團隊的聯手治療下，在加護病房待了幾天，最後順利康復出院。
壹個單純的骨折病例，竟會嚴重到發生危及生命安全的呼吸困難癥狀，這種看似與骨折八竿子打不著的疾病，正是所謂的「脂肪栓塞癥候群」。
脂肪性栓塞癥候群是什麽病？脂肪栓塞癥候群好發於骨折傷患，壹般會在受傷後3天內發生，尤其是長骨（大腿骨、小腿骨）骨折，或是多發性骨折的患者身上，發生機率大約只有1%左右，但死亡率卻高達15%到20%，可以說是骨折後嚴重的並發癥。
特別是年輕人或體形較肥胖的民眾，因血液循環好或脂肪較多，容易發生骨髓腔內的油脂隨血液循環至肺部，造成彌漫性肺浸潤，導致吸呼困難，還有中樞神質變，出現昏睡或痙攣等癥狀，而血液與尿液中出現脂肪滴，甚至會通過動脈導管流至腦部造成腦部栓塞的病癥。但壹般因為油脂量不多，大多只會在腋下等皮膚表層出現點狀出血的「紫斑」皮疹。
脂肪性栓塞癥群癥狀輕重差異極大而脂肪栓塞癥候群之所以可怕，不止是因為脂肪滴會塞住小血管而已，它所分解產生的遊離脂肪酸，可以對血管內皮細胞產生嚴重的損害，發病的患者臨床癥狀會有很大的差異，輕微的人只是感到呼吸有些困難，只要吸氧氣就可緩解，但嚴重者可能要靠呼吸機支持才能維持生存，甚至可能引發呼吸衰竭而快速死亡。
脂肪性栓塞癥候群該如何治療？
面對這種低發生率卻高死亡率的脂肪栓塞癥候群，醫界目前並沒有已經被證實有效的治療或預防方法，只能在病患發生骨折時，盡快將骨折患部固定，避免移動患肢，以減少長骨骨內脂肪流出。
而壹旦患者出現意識不清、呼及急促或窘迫，前胸或腋下出現紫色瘀斑時，就需要馬上抽動脈血，供應氧氣配合輔助性換氣治療，給予支持性療法，透過給氧讓身體在3到5天內自行代謝掉進入血液中的脂肪，由於呼吸器的發明與醫療技術的進步，因骨折而引發的脂肪栓塞癥候群死亡率已逐步降低。