1、保持小鎮“特色”的鮮明性;
特色小鎮的特質在於“特色”，其魅力也在於“特色”，其生命力同樣在於“特色”。因此，保持小鎮“特色”的鮮明性，是打造特色小鎮的首要原則。
1) 保持鮮明的地域特色。
崇明江、河、湖、海齊全，水資源豐富，特色小鎮的打造應體現“水鄉”的地域特色。
2) 保持鮮明的產業特色。
崇明地勢平坦，土地肥沃，農、林、漁資源豐富，特色小鎮的打造，把所在地的產業優勢糅合進去，著力培育支柱產業，或“農”，或“林”，或漁，形成自身的特色產業。
3) 保持鮮明的生態特色。
茂密的生態林、發達的生態農業基地、綠色產業體系、生態型現代化城市交通體系、低碳的生活方式，決定了特色小鎮的打造，必須符合“現代化生態島”的建設目標，保持其鮮明的生態特色。如在環境設計、建築設計、資源的利用和保護、循環經濟等都要註入“生態”理念。
4) 保持風格的獨特性。
不同區位、不同模式、不同功能的小鎮，無論是硬件設施還是軟件建設，都需與其產業特色相匹配，壹鎮壹風格，不重復、不趨同，確保特色的唯壹性。
2、保持鄉土文化的原生性、鮮活性
鄉土文化是“小鎮文化”的內核，也是小鎮最有魅力的元素之壹。只有外殼，而無鮮活鄉土文化內涵的小鎮是難有生命力的。
4、賦予小鎮生態旅遊功能
與傳統小鎮相比，特色小鎮的壹個顯著特點，在於它不是簡單地作為壹種聚居形式和生活模式而存在，同時還是壹種寶貴的文化旅遊資源和貿易、休閑、度假的場所。
前瞻產業研究院特色小鎮規劃部建議，特色小鎮的建設，耗時、耗力、耗錢，其建設的成敗，直接影響崇明的發展步伐和崇明幾十萬群眾的生活狀態，關系重大，必須著眼城鎮化、壹體化要求，統籌思維，系統設計。
從小鎮的功能定位、分布、產業發展方向到具體的數量、規模，從特色小鎮建築風格、功能設計、配套設施到文化挖掘，“特色”打造，從築巢引風到招商引資，從規劃建設到管理服務，從小鎮與城鄉統籌發展的關系到與人民群眾的切身利益之間的關系，都要系統思考，系統設計，以充分體現服務於生態島建設和改善人民群眾生活的宗旨。