修身齊家治國平天下的意思是：先修養品性，才能管理家庭，才能治理國家，才能使天下太平。此句出自西漢·戴聖《禮記·大學》：“物格而後知至，知至而後意敏返誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。”
古代那些要使美德彰明於天下的人，要先治理好自己的國家；要想治理好自己的國耐猛家，先要管理好自己的家庭和家族；要想管理好自己的家庭和家族，要先進行自我修養；要先進行自我修養，先要端正自己的思想；要端正自己的思想，先要使自己的意念真誠；要想使自己的意念真誠，先要使自己獲得知識，獲得知識的途徑在於認知研究萬事萬物。
通過對萬事萬橋畝饑物的認識研究，才能獲得知識；獲得知識後，意念才能真誠；意念真誠後，心思才能端正；心思端正後，才能修養品性；品性修養後，才能管理好家庭家族；家庭家族管理好了，才能治理好國家；治理好國家後天下才能太平。從天子到平民，壹切都以修身為根本。