? 清朝末年，說的是哪兒呢，北京城西直門外，有壹個地痞，此人姓馬，名叫馬三，年紀大約在40來歲。現代有去過北京的您都知道，西直門外，屬於二環，那可是北京城最繁華的地段，但是在前清來講，西直門外就沒這麽繁華了，雖然西直門屬於北京城九座城門之壹，但是西直門外是壹片荒地，相當於現在的六環以外，甚至有過之而無不及，可以說是荒涼無比。那馬三為什麽住在這麽荒涼的地方呢，原來啊，馬三年青之時也不住在這裏，住在哪兒呢，家住在北京城裏前門大街，那可是北京城最繁華的地段，這馬家雖不豪富，但也是薄有余財。這馬三年青之時，無所事事，只知道打架鬥毆、喝酒賭錢，用現在的話說，整個壹地痞流氓。但凡這種人物，必有結拜兄弟，壹個人他混不起來，馬三也不例外。馬三結拜兄弟三人，大哥姓賈，俗稱賈大；老二姓悶，這是個外姓（百家姓沒有的姓稱為外姓），人稱悶二，老三就是咱們現在說到的這個馬三。這馬三因為長期喝酒賭錢，把家業全都敗光了，家裏能賣的東西全都賣了，最後無奈只得賣了北京城裏的房，住到了西直門外，是越混越慘。這壹天，馬三實在沒飯轍了，於是想到了自己還有兩個結拜兄弟，希望能幫自己壹把，於是前往北京城結拜大哥賈大處借點錢花，故事由此開始。
? 話說馬三來從西直門入城，來至在賈大家中，壹問家裏人，說賈大不在家，在哪呢？真武廟。原來這賈大呀和真武廟裏的壹個老道士關系不錯，沒事就去廟裏找這老道下棋，今天正好，又去了真武廟。這馬三離開賈大家又來至在真武廟，啪啪啪，壹敲門，從裏面出來壹個小道童，小道童看著馬三穿的很破，從心裏根本沒看起他，門就打開了壹條縫，半掩著身子，伸出頭來斜著眼問他“妳找誰”，馬三看著他這個樣，心中有氣，但是人在屋檐下不得不低頭，走上前卑聲說到“我找賈爺”。那賈大天天沒事在真武廟待著，小道童知道啊，壹聽說找賈爺，說了壹句“等著吧”，轉身進了廟裏。馬三站在門前雖然生氣這小道童，但也沒當回事，他這心裏在想，我和賈大我們這是結拜兄弟，他是我結拜的大哥，借點錢這不是什麽大事，沒多有少的借我點，我最近這日子就能過得去。剛想到這兒，門壹開，小道童又出來了，說了壹句“跟我進來吧“”，說完這話，就把馬三給讓進來了，馬三跟著小道童往裏走，邊走心裏還挺高興，到底是自己的大哥，有事找他很痛快。心裏想著，往裏走，穿過這個真武廟的前殿，就來到了後殿之中，前殿壹般是大家燒香的地方，後殿才是觀裏的這些人平時待的地方。來至在後殿，馬三壹瞧，自己的結拜大哥賈大正在這門口站著，滿面堆歡帶笑：
“呦，兄弟來了，嗨，我這正想妳呢，說這兩天去西直門看妳，正巧妳就來了，來來來，快來屋裏坐”，說著話就把馬三讓進了屋裏，說是屋裏，其實是觀裏的後殿，也就是平時觀裏的老道做功課的地方，打坐之時放上蒲團，平時把蒲團壹收，根本沒有坐的地方。上面供奉著的是道家的真武大帝，腳下踏著五色靈龜，按劍而立，眼如電光，身邊侍立著龜蛇二將及記錄著三界功過善惡的金童玉女。
? 壹邊說著話壹邊往裏讓，按理說，自己的結拜兄弟來了，怎麽著也得給讓個座，倒杯水，但是賈大沒有，兩人就站在了這後殿的中央。馬三心裏有事，也不在乎有沒有坐，更別提茶了，張口就對賈大說道：“大哥，兄弟我今天來是有點事想找妳”話音未落，賈大就笑了，壹邊笑壹邊用左手拉起了馬三，嘴裏還說著“兄弟哎，咱倆誰跟誰，什麽事兒不事兒的”，說這話用手壹指殿上的神像“我帶妳認識壹下，這就是真武大帝，又叫真武蕩魔大帝，怎麽樣，威武吧”，壹句話把這個話頭給轉過去了。
馬三心裏想，他威武不威武和我有什麽關系，反正我是不威武，心裏想著臉上沒敢表現出來，口中隨聲附和“是、是，威武，威武，那不是大哥，我有點事給妳說”，馬三想把借錢這事給大哥說說，他這剛說壹句有點事給妳說，賈大馬上接茬“妳看看，他手裏拿的寶劍，那叫蕩魔七星劍，傳說是天地所賜”。他這壹邊說，馬三壹旁跟著點頭，“是、是，大哥您說的對，我呀最近有點不湊手，妳看”，下面的話還沒出來，賈大又說了“來兄弟，我帶妳到偏殿看看”，說著話拉著馬三往偏殿走。
? 每當馬三要說這借錢的事，賈大就把這話頭給遮過去，馬三心裏有點不太高興，但也不好說什麽，跟著就往偏殿走。偏殿裏供奉的誰呢，就是道家的三清祖師，元始天尊，靈寶天尊，太上老君，看過西遊記的您都知道。壹邊走，賈大又開始普及三清了，什麽三清是哪三個人，什麽又叫壹氣化三清，這個賈大熟啊，他天天跟真武廟裏待著。但是馬三不想了解這個，他是來借錢的，不是真武廟壹日遊，心裏這個著急啊，但是呢，著急也沒辦法，誰讓自己是來借錢的呢，就在這旁邊聽著，好不容易賈大歇了歇，馬三馬上接過去說道：“大哥，兄弟我這最近有點羅鍋上山（錢緊），妳看看，妳能不能借我點，先緩緩，等我有錢了就還給妳”。
按理說，話說到這份上，賈大應該沒什麽說的了，畢竟大家都是結拜的把兄弟，沒多有少，怎麽不能幫壹下，但是賈大這人啊，用北京話說就是有點雞賊，借妳，妳現在都住到西直門外了，我借妳妳什麽時候還的上，我這錢不就跟打水漂壹樣了嗎，憑什麽啊，咱倆是把兄弟，我不是妳爹，沒必要。
這就看出人品了，有句古話說的好，交朋友要學桃園三結義，不學瓦崗壹爐香，什麽意思呢，桃園三結義，劉關張三個人結拜，烏牛白馬祭天地，三個人跟親兄弟壹樣，到後來關羽戰敗，劉備帶七十萬大軍前去報仇，這叫兄弟。瓦崗寨四十六友也是壹盟把兄弟，到後來瓦崗散將，最後在洛陽城，小羅成鎖五龍斬雄信，弟兄相殘，什麽結拜的交情也沒了。所以說要學桃園三結義，不學瓦崗壹爐香，今天賈大心裏這麽想，就是犯了臟心了。
賈大是個聰明人，心裏這麽想，但是臉上壹點沒有表現出來，“兄弟，這不叫事兒，咱哥倆多少年了，這算什麽，說什麽借啊，我的就是妳的”，說著話，又拉著馬三來到了真武大帝的塑像之前，用手壹指真武大帝，“兄弟，真武大帝有個故事，我不知道妳聽沒聽過？”。
馬三聽著賈大的上半句話，心裏舒服多了，到底是我大哥，看來今天借錢這事兒有戲，又聽賈大說了後面這句話，不知道是什麽意思啊，“啊，大哥，兄弟我不知道，您這話是什麽意思”。賈大壹聽，行了“妳不知道？那好，來，我說說妳聽聽，在想當初”。這賈大要在真武廟開書館，那麽賈大要說的是什麽事兒呢，指著真武大帝說，那當然是真武大帝的事兒了。
這真武大帝是誰呢，現在壹般有幾種說法，其壹：真武大帝就是北方的水神，這個大家都知道，東方青龍，南方朱雀，西方白虎，北方就是玄武，這玄武化身就是真武大帝。另外還有壹種說法，這真武大帝有名有姓，姓什麽呢，姓劉，叫劉長生，這是怎麽回事呢，這就是賈大要給馬三講的這個故事了。
? 話說，天上壹日，不知道何年何月，玉皇大帝閑來無事，召集諸天之神在淩霄殿聚會，討論壹下最近去哪兒旅遊了，吃了什麽好東西，這個說我最近去了趟泰國，那個說我吃了野味，體制內的人都比較瀟灑，玉帝什麽沒見過，說的這些都不出奇，玉帝也顯得興趣缺缺，正在這時，西南方向有壹束毫光燦燦，上有金花閃耀，玉帝大驚，“這是什麽東西，如此漂亮？”在單位有個領導問話，下面還有人搶著回答呢，何況這是天庭，各路神仙都躍躍欲試，旁邊就有葛天君閃步出班，朝上打拱口稱“啟稟玉帝，這是正南方巽宮九重天外，劉天君家裏的東西，劉天君有壹金花樹，其名曰接天樹。其樹能聚諸寶貝，此是寶光起，方才有金光照耀。”玉帝聽說，心裏立馬蕩漾了，急忙派遣天兵天將前往劉天君家裏，想要把這個寶貝借來看看。結果，沒多久天兵天將就回來了，玉帝壹看怎麽空著手啊，為什麽空著手啊，天兵天將把劉天君說的話就給玉帝學了壹遍，原來這樹種在劉天君家裏，是劉天君家世代相傳，樹中有七寶，經常性的噴薄而出，劉天君說了，玉帝妳要借這個樹，恐怕搬到您那淩霄寶殿，這樹中的七寶就此沒了，也就沒有光了，您搬過去不是沒用嗎？玉帝聽了這話有點不高興，我身為三界主宰，竟然還不如劉天君，他家還有這麽壹個寶貝，那我怎麽樣才能天天看見這個寶貝呢，心裏這麽想，在大殿上就問了出來，這時候有壹個仙就說了，“這寶貝除非劉天君家的兒子能享用，您要想享受，除非變成劉天君家的兒子”。也不知道哪位神仙不開眼，敢說這樣的話，讓玉帝去當人家兒子。偏偏玉帝呢，也是財迷心竅了，順口說了壹句“我要能他家當個兒子，能天天看見這個東西，我心裏也樂意”，這玉帝不是閑的嘛。但是就這壹句話出事了，怎麽呢，有句話叫做，聖人不發妄言，言出必踐。就是說了什麽事必須要做到，玉帝說了要當兒子的話，那就必須去當兒子。玉帝也蒙了，那我怎麽樣才能當他家兒子呢，玉帝這純粹就是倒黴催的，眾仙無奈，想了壹個辦法，從玉帝的三魂七魄中，抽出壹魂來，轉世投胎成為劉天君的兒子，這個孩子就是劉長生，到後來劉長生斬妖除魔，最終成為真武大帝，這個故事在《北遊記》裏有。
賈大把這個故事給馬三講完了，回頭看看馬三，“兄弟，妳明白了嗎？”，馬三從聽這個故事心裏就納悶，我大哥說這個什麽意思呢，當聽到玉帝要借寶樹的時候，心裏就有點感覺，這事和我借錢有關系，最後聽到玉帝因為要借樹，最後當了兒子的時候，馬三明白了，心裏這個氣啊，賈大呀賈大，妳這話說的太損了點吧，借不借錢放壹邊，咱們是把兄弟，妳竟然拿兒子說事，心裏雖然生氣，但是也沒發作。現在賈大問他，他咬了咬牙“大哥，妳說的這故事，我呀，不明白”。就想看看妳賈大能說出什麽樣的話來。
? 賈大還是那樣，滿面堆笑：“兄弟，不明白沒關系，我想起來點事，妳看啊，妳找我借錢，咱們兄弟這關系，這都不叫事兒，但是依我想，妳還不到借錢的地步啊”。馬三聽這話心裏壹楞，我都窮的吃不上飯了，怎麽還不到借錢的地步呢。“大哥妳這話什麽意思，我沒明白”賈大接著說：“沒明白啊，據說所知，妳不是沒錢，妳的錢呀借給悶二了，大哥我這話說的不錯吧，妳現在手頭緊了，妳應該先去找悶老二把錢要回來，他欠妳的呀，妳怎麽能先找到我這兒呢”。馬三聽著這話心裏想，悶老二要是有錢，他不早就把錢給我了嘛，順口答音馬三就說了壹句“我估計二哥那也是沒錢”。
“有錢沒錢妳得先去要，萬壹要是有了呢”
“可他萬壹要是沒有呢？”
“沒有妳在來找我，大哥我這兒有”
話說到這兒那就沒什麽可說的了，走吧，馬三也沒在真武廟多待，雖然心裏生氣這賈大說的那話，但是賈大說的也對，我是得先去要賬，心裏想著，就趕往了壇子胡同悶二家裏。您可記住，今天馬三雖然從真武廟離開了，但是賈大講的那個故事他可是記心裏了，就這壹個故事，也為賈大後來引來殺身之禍，具體如何，您往後看。馬三不去壇子胡同悶二家要賬還好，這壹去要賬才引出來磚塔胡同，馬三要刀斬人頭。（第壹個人頭要出來）