1月10日中國杯國際足球錦標賽在南寧打響。在揭幕戰中，以邊緣國腳出戰的中國男足國家隊以0比2負於同樣未遣主力的冰島隊。自去年10月上任以來，國足主帥裏皮仍未率隊在正式比賽中取勝。
入選本期國足集訓名單的23名球員中，絕大多數都是非主力國腳，甚至連替補都談不上，只有蔡慧康、曹赟定和傅歡入選了去年11月世預賽亞洲區12強賽國足對陣卡塔爾隊的集訓名單。去年曾打進歐錦賽8強的冰島隊，此次來華的球員中只有寥寥數人是歐錦賽時期的主力，絕大多數球員都在挪威、瑞典和丹麥的聯賽中效力。
是役，裏皮排出433陣形：門將池文壹，後防線上有鄧涵文、楊善平、高準翼和範曉冬，中場為尹鴻博、蔡慧康和池忠國，前場攻擊手是惠家康、毛劍卿和曹赟定。
開場後，國足打出了氣勢，通過中前場的反復逼搶迫使對手出現傳球失誤，隨後就地發起反擊。占據身體優勢的冰島隊依靠兇狠的防守力保大門不失，並通過犀利的反擊獲得兩次絕佳的射門機會。上半場，蔡慧康、尹鴻博和毛劍卿都有不錯的破門機會，但均未能把握住。上半場結束，兩隊互交白卷。
下半場，裏皮對攻擊線做出調整，胡人天、陳中流和柏佳駿等球員先後出場。國足雖然保持著60%左右的控球率，卻得勢不得分。第63分鐘，冰島隊的斯維裏松禁區內的轉身射門造成池文壹撲球脫手，後點跟進的芬博加松輕松補射破門。此後，國足大舉壓上，卻在第87分鐘被對手抓住機會再入壹球，最終以0比2落敗。
裏皮賽後表示，球員們都處於聯賽的準備期，最近兩個月沒有踢過正式比賽，身體狀態不是很好，而且很多人都是首次入選國足，比賽經驗不如對手，在場上顯得比較緊張。“我們不能要求這些球員剛到國家隊就有好的表現，這不現實。其他3支參賽球隊也都不是最強陣容，要想評價每支球隊的真實水平，必須在全部主力到齊之後。”