特點
1. C是中級語言。它把高級語言的基本結構和語句與低級語言的實用性結合起來。C 語言可以像匯編語言壹樣對位、字節和地址進行操作， 而這三者是計算機最基本的工作單元。
2.C是結構式語言。結構式語言的顯著特點是代碼及數據的分隔化，即程序的各個部分除了必要的信息交流外彼此獨立。這種結構化方式可使程序層次清晰，便於使用、維護以及調試。C 語言是以函數形式提供給用戶的，這些函數可方便的調用，並具有多種循環、條件語句控制程序流向，從而使程序完全結構化。
3.C語言功能齊全。具有各種各樣的數據類型，並引入了指針概念，可使程序效率更高。而且計算功能、邏輯判斷功能也比較強大，可以實現決策目的的遊戲。
4. C語言適用範圍大。適合於多種操作系統，如Windows、DOS、UNIX等等；也適用於多種機型。C語言對編寫需要硬件進行操作的場合，明顯優於其它解釋型高級語言，有壹些大型應用軟件也是用C語言編寫的。
特色
指針是C語言的壹大特色，可以說是C語言優於其它高級語言的壹個重要原因。就是因為它有指針，可以直接進行靠近硬件的操作，但是C的指針操作也給它帶來了很多不安全的因素。C++在這方面做了很好的改進，在保留了指針操作的同時又增強了安全性。Java取消了指針操作，提高了安全性，適合初學者使用。
開發環境
常用的C語言IDE（集成開發環境）有Microsoft Visual C++，Dev-C++，Code::Blocks，Borland C++，Watcom C++，Borland C++ Builder，GNU DJGPP C++，Lccwin32 C Compiler 3.1，High C，Turbo C，C-Free，win-tc 等等……
入門
對於壹個初學者，Microsoft Visual C++是壹個比較好的軟件。界面友好，功能強大，調試也很方便。這是微軟出的壹個C語言集成開發環境（IDE），主要有：VC++6.0、VS2005．VS2008．VS2010等，分為企業版和學生版等。對於初學者VC++6.0是比較容易上手的，但由於其對標準支持的不好可能使人養成不良編程習慣，因此論壇上也有人主張舍棄VC++6.0。 在unix/linux操作系統上，學習c語言壹般使用vim/emacx來編輯源文件，使用gcc/cc來編譯源文件，使用make程序來管理編譯過程。