壹、北美自由貿易區的由來
1.美加自由貿易區
美加自由貿易區是根據美國和加拿大政府於1989，1年2月簽署的《美加自由貿易協定》建立的。協議內容涉及關稅減免、非關稅壁壘削減、原產地規則、能源、傾銷與補貼、金融、投資、知識產權、爭端解決等。協定的核心內容是將雙邊貿易的所有關稅從1989逐步降低到1998+00。但自貿區內從第三國進口的貨物仍適用各自現行關稅。
2.北美自由貿易區
美國和加拿大建立自由貿易區後，極大地促進了兩國之間的貿易，因此兩國政府希望將墨西哥納入自由貿易區。因為墨西哥是發展中國家，產品結構與美加互補，而且墨西哥還有豐富的石油資源可以出口到美加。墨西哥也需要美國和加拿大的投資來促進其經濟發展。經過壹年零兩個月的談判，三國政府於8月1992日簽署了《北美自由貿易協定》，宣布建立北美自由貿易區。該協定經三國議會批準，從1994 1開始生效，北美自由貿易區宣告成立。
北美自由貿易協定(NAFTA)是在美加自由貿易協定的基礎上制定的。其主要內容如下:三國將逐步取消9000多種商品的關稅和非關稅壁壘，並在15年取消進口配額和進口許可證；開放墨西哥的電信、金融和保險業，允許美國和加拿大商人進入競爭和投資，包括建立全資子公司，三國同意給予北美金融公司國民待遇；為了防止自貿區外的第三國利用自貿區逃避關稅，三國達成了更嚴格的原產地規則；保護知識產權的規定等等。關於能源石化行業的具體規定是:自貿區內允許私人擁有和經營電廠；允許在大多數石化部門進行直接貿易和投資；允許美國制造商與墨西哥天然氣和電力供應商直接談判，並與墨西哥國有石油公司或國有電力公司簽訂合同。
NAFTA是發達國家之間以及發達國家和發展中國家之間的區域性經濟合作組織。成立後擁有超過3.6億人口，是全球最大的自由貿易區。
第二，區域經濟壹體化對成員國經濟的影響
區域經濟壹體化成員通過消除關稅和非關稅壁壘，形成了區域統壹市場，促進了集團內部國際分工的深化，加強了彼此的經濟依賴，使得成員國之間的商品貿易條件比第三國優惠得多。因此，成員國之間的貿易增長迅速，集團內貿易在成員國對外貿易總額中的比重顯著增加。以美國為例。過去，美國的主要貿易對象是西歐和北美。自6月1994+10月1北美自由貿易建立以來，美國、加拿大和墨西哥之間的貿易發展迅速。僅美墨雙邊貿易額在1996年就達到了1460億美元，比1993年的896億美元增長了63%。
1)區域經濟壹體化可以使所有成員國獲得“貿易創造”帶來的利益，即區域內關稅和非關稅壁壘的消除允許生產要素在成員國之間自由流動，貿易自由化導致成員國以貿易增長獲得利益。
2)經濟壹體化影響成員國產業結構的調整，促進新興產業部門的發展。
3)經濟壹體化改變了國際貿易的區域分布，使貿易更加趨向於區域內，從而增強了經貿集團的經濟實力，在多邊貿易談判中處於有利的談判地位，為區域內成員贏得更多利益。
4)區域經濟壹體化組織的內部成員可以降低投資壁壘，降低投資成本，鼓勵公平競爭，吸引成員增加對本地區的投資，促進成員國內國際分工和生產專業化以及國際技術合作的發展，提高成員和本地區的工業化程度和水平，發揮壹體化市場的規模經濟效應。
5)由發達國家和發展中國家組成的區域壹體化成員互補性更強，可以促進發達成員向發展中成員的資金和人才流動以及技術轉移，彌補發展中成員的資金和人才不足，提高發展中成員的科技水平，促進其經濟發展和社會進步。
第三，北美自由貿易區對美國能源供應的影響
美國的經濟增長依賴於充足的能源供應。在石油和天然氣生產和消費方面，美國是世界上第二大天然氣生產國和第三大石油生產國。同時，美國是世界上最大的石油進口國。美國消耗全球25%以上的石油產量，其中壹半以上依賴進口。根據美國戰略與國際研究中心的研究，從1985開始，美國石油越來越依賴進口。2000年美國國內石油產量為91萬桶/日，石油總消費量為1.96萬桶/日，進口量為1.5萬桶/日。預計到2020年，美國國內石油產量為850萬桶/日，石油消費總量為2440萬桶/日，進口量為1590萬桶/日。未來美國石油進口將穩步增長。
2000年，美國石油進口總量的55%來自加拿大、沙特阿拉伯、委內瑞拉和墨西哥。其中加拿大占15%，沙特和委內瑞拉各占14%，墨西哥占12%。美國之所以主要從這四個國家進口石油，是因為北美自由貿易協定允許美國免稅從加拿大和墨西哥進口石油，能源領域的相互投資，地理上的鄰近，綜合管網的鋪設，形成了長期穩定的供應關系。通過在《北美自由貿易協定》中達成的經濟聯系，美國、加拿大和墨西哥加強了能源合作，增加了能源生產，並改善了彼此的能源安全。
1.加拿大
加拿大放松管制的能源部門已成為美國最大的能源貿易夥伴，也是美國石油和天然氣的主要供應商。2000年，加拿大提供了美國天然氣供應量的14%。據估計，阿拉斯加和加拿大西北部的天然氣儲量超過7萬億立方英尺，相當於美國目前天然氣消耗量的3倍。與此同時，加拿大和美國之間的石油貿易量也有所增加。2000年，美國石油進口的15%來自加拿大。美國國家能源政策研究小組估計，加拿大擁有巨大的可開采重油砂，目前正在利用新技術進行開發，產量已達60萬桶/日。重油儲量的不斷開發和利用是北美能源和經濟安全和可持續發展的基礎之壹。
2.墨西哥
墨西哥石油資源豐富，比美國石油已探明儲量多25%左右。隨著北美自由貿易區的建立，墨西哥已成為美國主要和可靠的石油進口來源，而美國已成為墨西哥成品油和天然氣的凈出口國。墨西哥的能源部門已經向私人投資開放，如天然氣的輸送、分配和儲存，這有利於美國私人在墨西哥的直接投資。
基於上述原因，美國國家能源政策研究小組建議:
1)總統指示國務卿、商務部長和能源部長通過北美能源工作組擴大對話，在加拿大、墨西哥和美國之間建立更密切的能源合作，並在充分尊重各自主權的前提下確定合作領域。
2)總統指示能源部長和國務卿與聯邦能源監管委員會壹起，審查各自在石油、天然氣和電力跨境“總統許可”程序中的權限，並提出必要的改革措施，使各自的管理制度適應跨境貿易。
3)總統指示國務卿、商務部長和能源部長繼續支持美國能源公司在海外市場競爭，並利用我們在亞太經合組織、經合組織、世貿組織和北美自由貿易區等多邊組織中的成員資格以及我們的雙邊關系，實施明確、公開和透明的外國投資管理制度；維護海外美國公司的利益；減少貿易和投資壁壘。