冠”字在古時候，指帽子的意思，也可以表示“第壹名”“頂端”的意思。
1：據《漢書--霍去病傳》。霍去病以戰功官拜驃騎將軍，封“冠軍侯”。漢代以後，戰功卓著的武將，也都采用了冠軍為官銜。從魏晉迄南北朝各代，都設有“冠軍將軍”，唐朝也設有“冠軍大將軍”的官銜。直到清朝，護衛帝王的鑾儀衛及旗手衛的首領，也稱為“冠軍使”。
2、亞軍：僅次於壹等的稱亞，如古時稱僅次於父親的人為亞父；稱僅次於孔子的孟子為亞聖；漢朝稱準備遞升宰相的禦史大夫為亞相。所以僅次於冠軍的第二名稱亞軍。
3、季軍：兄弟中排行最小的稱季，競賽中壹般取前三名。第三名最小，故稱季軍。