改革開放以來，順德人民充分發揮政策、地緣和人文優勢，開創了經濟和社會發展的新時期，逐步使順德由壹個傳統的農業縣發展成為新興的工業城市。 已建成了以高新技術為依托，以家用電器、機械制造、電子電迅、塑料制品、建材家具，紡織服裝、化工塗料、畜牧飼料等輕工制造業為支柱，門類齊全、具有相當規模的現代工業體系；形成了壹批規模較大、技術先進、管理水平較高的規模企業，擁有全國評定的馳名商標5個，分別是"容聲"電冰箱、 "科龍"空調、"美的"電風扇和空調、 "格蘭仕"微波爐、 "萬家樂"熱水器，此外，還擁有廣東省評定的著名商標13個。2000年全市工業總產值達749.74億元，工業產值超億元企業104家，其中超10億元的企業9家，超百億元的企業1家。
在發展民族工業的同時，不斷擴大利用外資的規模，檔次越來越高。2000年，全市實際利用外資27．8億美元，美國惠而浦，加拿大北方電訊， 日本東芝、松下、三洋，德國博世，韓國浦項，三星等壹大批國際知名大企業和跨國集團相繼前來投資和合作，形成"小城市引進大財團"的格局，提高了全市經濟的整體素質和國際化水平。
全市農業用地面積52．1萬畝，以經濟作物為主。近年來，順德以市場為導向，不斷調整和優化農業結構，大力發展高產、高質、高效的"三高"農業，形成了以優質水產和名貴花卉種養業為龍頭，規模化經營和社會化服務相配套的現代化農業體系。全市優質魚養殖面積15．3萬畝，花卉種植面積4．99萬畝，是全國著名的淡水養殖基地和花卉種植基地。2000年，全市農業總收入45．29億元。
在發展了壹、二產業的同時，第三產業也取得了較大的發展。2000年，全市社會商業商品總銷售204億元，社會消費品零售總額93．18億元。 目前，已經形成遍布全市城鄉、輻射國內外的多層次、多渠道流通網絡，建立起家具、花卉、鋼鐵、汽車等壹批頗具規模、有地方特色的專業市場。樂從、龍江家具市場總經營面積達300多萬平方米，堪稱"家具之都"； 陳村花卉世界將花卉生產、銷售、科研、信息和觀光旅遊集於壹體，是目前全國最大的花卉交易中心。金融、保險事業興旺發達，全市有各類金融機構739個，全年股票交易額達560．94億元。外貿出口保持穩定增長，出口市場向多元化發展，全年進出口總額47．42億美元，其中出口25．94億美元，產品遠銷五大洲100多個國家和地區。