自信息化戰爭登上戰爭舞臺以來，戰爭日益表現為作戰雙方系統與系統、體系與體系之間的整體對抗。軍事物流系統要想充分發揮其威力和潛力，實現快速、精確、高效的物資保障，就必須以信息技術為紐帶，改變傳統的管理思維和模式，構建“系統之系統”，從而將保障力轉化成戰鬥力，取得戰爭的勝利。
壹、“系統之系統”思想
“系統之系統”（System of Systems）是由美軍前參聯會副主席歐文斯上將在1995年率先提出的，它是壹種由信息紐帶聯系在壹起的系統集群，其組成部分本身就是大型系統（Owens，1995）。真正的“系統之系統”與規模龐大、結構復雜的單壹系統之間存在四大差別：首先 “系統之系統”由多個自身獨立運行的系統組成的，各個組成系統在組成“系統之系統”之後依然可以獨立運行，如果“系統之系統”被拆散，那麽作為其組成部分的各個系統仍然能夠獨立地運行。其次，“系統之系統”是在現有系統基礎上的有效集成，可以根據實際情況增加、減少或者修改其功能與目的。再次，“系統之系統”可以實現任何壹個作為其組成部分的系統所無法實現的功能。這些功能是由整個“系統之系統”實現的，不能具體落實到任何壹個子系統上。構造“系統之系統”的主要目的就在於實現這些功能。第四、組成“系統之系統”的各個子系統分布地域廣。由於通信技術的發展，這裏的“廣闊”是壹個模糊的和相對的概念，但這至少意味著其各個組成部分之間只能進行大量信息的交換，無法大量進行物質或能量的交換。
關於“系統之系統”的類型，Allison和Cook經過深入研究後，將之分為兩類：專用型“系統之系統”和臨時型“系統之系統”。前者主要出現在企業界，組成這類“系統之系統”的各個子系統往往在設計之初就是用於***同發揮作用的，壹旦建立之後會在相當長的時間內履行特定的功能，並常常會進行持續、長期的改進，目的是要滿足不斷變化的需要。這類“系統之系統”包括互聯網、企業的信息網絡、智能運輸系統以及航空管制系統等，在軍隊中包括常設的聯合作戰司令部等。後者則主要出現在軍隊中，這類“系統之系統”充分體現了應急的功能，它們的目的是為了完成特定的軍事任務，在設計各個子系統時往往並未預見到它們將會組成什麽樣的“系統之系統”，而且往往包括設計時並未準備與之兼容的子系統，因此它們常常是運用現有裝備在相對較短的時間內（如幾周內）構建起來的。典型的例子就是建立壹支多國維和部隊的指揮控制系統，許多參加國可能從來沒有將它們的系統彼此連接過。它們之所以被稱為臨時性的“系統之系統”是因為壹旦行動結束，它們就被拆分了。很顯然，從壹整套可供選擇的子系統中可以構建許多臨時性的“系統之系統”。
總之，“系統之系統”是信息技術發展的結果，其關鍵是通過高速、穩定、順暢的信息聯結紐帶，把各個平臺和行動融合在壹起，由此形成的系統整體能力將遠遠超越先前各個子系統的能力之和。另外，隨著現代戰爭日益向著非線性、非對稱的方向發展，作戰體系的核心部分將成為敵方的優先打擊目標。而在“系統之系統”中，每個子系統都有若幹與之平行的類似系統。這壹安排降低了攻破整個系統的可能性。即便能夠成功地攻擊部分系統，整個系統也不會崩潰，而是會生成“替代解決方案”或稍微降低功效，從而大大提高了整個系統的生存力。
“系統之系統”的概念壹經提出，就受到了人們的極大重視，並且在軍隊和企業界都得到了廣泛的應用。美軍的“網絡中心戰”的理論，就提出要將傳感器、決策者和打擊力量通過信息網絡連接起來，構成“系統之系統”，從而實現信息***享、提高指揮速度、加快作戰節奏、增加殺傷力、提高生存能力和自我協調能力。美國大西洋艦隊司令官希恩指出，勝利取決於能否用先進的信息技術將各個軍兵種的硬、軟殺傷能力連接起來，構建“系統之系統”（Sheehan，1997）。美軍在使用歐文斯上將提出的用“系統之系統”思想融合ISR（情報、監視、偵察）系統、C4（指揮、控制、通信、計算機）系統和PGM（精確制導武器）系統已經取得了很大的進展。由於實現了信息在這三大系統之間的高速、準確傳遞，美軍的作戰反應時間大大縮短。美軍從獲取信息到實施攻擊行動的時間，海灣戰爭為3天，科索沃戰爭為101分鐘，而阿富汗戰爭下降為19分鐘，伊拉克戰爭更是縮短到了12分鐘，使戰場目標發現即可遭到攻擊成為現實，極大提高了美軍的戰鬥力。在商界，像沃爾瑪和Deutsche Morgan Grenfell這樣的行業巨頭紛紛轉向以網絡為中心的運營，構建自己的“系統之系統”，從而在組織間形成了壹種新型的以信息為基礎的關系，更加迅捷、有效地傳遞信息，加快運營節奏，贏得了競爭優勢。
二、我軍物流管理“系統之系統”應采取的措施
（壹）樹立並應用“系統之系統”的思想
隨著新軍事變革日益深入，我軍物流體系信息化建設取得顯著的成果，二維條碼、全球定位系統、射頻技術都開始逐漸得到應用，信息化紐帶初步形成。但是，管理觀念和方法上的落後使我軍難以充分發揮信息技術“力量倍增器”的作用。長期以來，我軍習慣於采取的是老舊的人工管理方式，以我軍日常的庫存管理為例，至今仍普遍奉行“壹口清，壹摸準”的人工管理標準，海軍某軍械倉庫分發300種軍械，就需要3-6個月，而且還有差錯，遠遠不能滿足現代化保障的需要。如何改變觀念，借鑒“系統之系統”的思想，站在大系統的高度利用信息技術優化我軍的物流管理，已經成為我軍亟待解決的壹個問題。
由於平時物流需求相對固定，因此我軍可以考慮建立專用型的“系統之系統”來滿足這種物資保障需求。為此，我軍可以考慮建立壹個全軍範圍內的物流宏觀管理機構，打破“大而全”、“小而全”的部門設立觀念，統壹協調，實現規模經濟，從而取得較高的效費比。在建立這樣壹個“系統之系統”時，需要註意的是我們的目的在於利用信息技術使現有的各子系統發揮更大的效能，因此沒有必要、也不可能從每壹個子系統開始建立壹個全新的“系統之系統”，應當根據實際情況選擇發展新的子系統、增加現有子系統數量或是使用新技術對現有子系統進行升級改造。當物流需求發生壹定變化時，也應遵循以上原則對“系統之系統”加以調整。從這壹點來說，“系統之系統”的理念對於我們立足現有條件打贏高技術局部戰爭的指導思想和以信息化帶動機械化、實現軍事物流跨越式發展的戰略方針具有重大的現實意義。
在戰時，由於戰場局勢瞬息萬變，作戰部隊的物流需求很不確定，在這種情況下，相比專用型的“系統之系統”，構建臨時性的“系統之系統”能夠更好地完成作戰物資保障任務。但是長期以來，我軍軍事物流各部門單位之間橫向協作觀念薄弱，溝通存在不少障礙，實際演練更是不足。因此，要成功地構建這種類型的“系統之系統”，就需要我軍轉變觀念，註重橫向的聯系、協作和溝通。
（二）推進物流信息化建設
“系統之系統”的效能不是由單壹平臺、單壹行動所決定，而是由把各個平臺和行動融合在壹起的系統整體能力所決定。因此，我們應當將註意力從單獨的平臺和系統上轉移到連接平臺與系統的網絡之上。同時，臨時性的“系統之系統”具有暫時性和不可預見性，無法在通常意義上加以設計，只能從其組成部分的各個子系統內部和連接子系統的信息紐帶著手，從而最大限度地增強各子系統聯結成臨時型“系統之系統”的可能性。當前，我軍物流信息化的水平還比較低，因此，我軍應當大力推動信息化建設，積極利用各種先進的信息技術，形成強有力的信息化紐帶，為構建軍事物流“系統之系統”創造前提條件。
在大力推進物流信息化建設的同時，我們還必須特別註意軍事物流各個子系統之間的接口問題，沖破軍兵種之間、部門之間的壁壘，註意互聯互通和向下兼容的問題，確保“系統之系統”的穩定性、靈活性、適應性和反應速度，為此應當確立並嚴格遵守統壹的技術標準、設備類型、軟件結構體系等。同時還需要認真考慮架構的開放性和未來可能出現的各種變化。
此外，我軍還應當將眼光放長遠，大力加強軍地物流信息接口的兼容性和互聯互通，從而為充分利用軍地雙方的物流資源、***同構建“系統之系統”奠定基礎。
（三）改革軍事物流指揮管理體制
構建“系統之系統”，實現信息綜合、高效、快速流動還要求我軍進行物流指揮管理體制上的改變。在我軍現有保障體制下，軍事物流體系呈現條塊分割的局面：以倉儲、運輸等業務部為主體，按功能劃分形成了“條條體系”，如以總後軍交運輸部、軍需物資油料部等業務部門為核心形成了軍交運輸系統、軍需物資油料系統等；同時，又以各軍區、軍兵種、軍、師、旅物資保障部門為主體形成了“塊塊結構”，如各軍區、軍兵種物流部門以及總後直屬分部等；這些軍事物流功能塊，既要接受“分條系統”----上級業務部門的領導，又要接受“分塊系統”----直屬上級機構的領導，條塊之間經常出現矛盾與沖突。因此，要建設我軍物流的“系統之系統”，就要求我軍物流系統從橫向不連結、縱長橫短的“樹”狀體制向扁平型“網”狀指揮控制系統轉變，從而以新的互聯式指揮結構取代分層式指揮結構，逐步實現指揮結構的橫向聯通、縱向壹體。