壹是“二山”說。《後漢書·地理誌》、唐《元和郡縣誌》及《初學記》等，均認為縣治有番山、禺山，因以為名。明朝黃佐《廣東通誌》載：“番禺縣治東南壹裏曰番山，其山多木棉，其下為泮宮；自南聯屬而北壹裏曰禺山，其上多松柏。”又黃佐《番禺二山記》雲：“二山相連如城，南漢時劉 鑿平。”番禺因二山而得名之說，相沿已久。
二是“壹山”說，即番山之隅說。酈道元《水經註》載：“今入城東南偏，有水坑陵，城倚其上，聞此縣人名之為番山；縣名番禺，謂番山之禺也。”禺，即隅，指附近的地方。
三是“蠻夷之地”說。1953年在廣州西村石頭崗壹號西漢前期墓中出土有烙印“蕃禺”二字的漆盒，1983年在廣州象崗南越王墓出土有鑄上“蕃禺”二字的漢式銅鼎。考古學家麥英豪在《廣州城始建年代考》中據出土文物認為，秦至漢初，番禺的“番”，寫作“蕃”，與“藩”通。即番蠻、蠻夷之意。《周禮·秋官》雲：“九州之外謂之蕃國”。禺，猶隅，指區域、邊遠之地。秦漢之前，番禺壹帶僻處壹隅，中原漢人視之為邊遠的蠻夷之地，因以為名。
孰是孰非，恐怕誰也說不準，歷史的車輪碾碎了壹切，掩蓋了真相，也許在某壹天，因為某個人不小心的發現了壹些古老年代的物件，帶來了考古學對此的研究，從而揭開了事實的真相，就如同寧夏的恐龍化石的發現壹樣；也許會淹沒在歷史的塵埃中，成為無人能解的迷。