1、防止夜盲癥和視力減退，有助於對多種眼疾的治療（維生素A可促進眼內感光色素的形成）；
2、有抗呼吸系統感染作用；
3、有助於免疫系統功能正常；
4、生病時能早日康復；
5、能保持組織或器官表層的健康；
6、有助於祛除老年斑；
7、促進發育，強壯骨骼，維護皮膚、頭發、牙齒、牙床的健康；
8、外用有助於對粉刺、膿包、癤瘡，皮膚表面潰瘍等癥的治療；
9、有助於對肺氣腫、甲狀腺機能亢進癥的治療。
維生素A是復雜機體必需的壹種營養素，它以不同方式幾乎影響機體的壹切組織細胞。盡管是壹種最早發現的維生素，但有關它的生理功能至今尚末完全揭開。就目前的知識而言，維生素A（包括胡蘿蔔素）最主要是生理功能包括：
1. 維持視覺
維生素A可促進視覺細胞內感光色素的形成。全反式視黃醛可以被視黃醛異構酶催化為4-順式-視黃醛，4-順-視黃醛可以和視蛋白結合成為視紫紅質（rhodopsin）。視紫紅質遇光後其中的4-順-視黃醛變為全反視黃醛，因為構像的變化，引起對視神經的刺激作用，引發視覺。而遇光後的視紫紅質不穩定，迅速分解為視蛋白和全反視黃醛，重新開始整個循環過程。維生素A可調試眼睛適應外界光線的強弱的能力，以降低夜盲癥和視力減退的發生，維持正常的視覺反應,有助於對多種眼疾(如眼球幹燥與結膜炎等的治療)。維生素A對視力的作用是被最早發現的、也是被了解最多的功能。
2. 促進生長發育
與視黃醇對基因的調控有關.視黃醇也具有相當於類固醇激素的作用，可促進糖蛋白的合成。促進生長、發育，強壯骨骼，維護頭發、牙齒和牙床的健康。
3. 維持上皮結構的完整與健全
視黃醇和視黃酸可以調控基因表達，減弱上皮細胞向鱗片狀的分化，增加上皮生長因子受體的數量。因此，維生素A可以調節上皮組織細胞的生長，維持上皮組織的正常形態與功能。保持皮膚濕潤，防止皮膚黏膜幹燥角質化，不易受細菌傷害，有助於對粉刺、膿包、癤瘡，皮膚表面潰瘍等癥的治療；有助於祛除老年斑；能保持組織或器官表層的健康。缺乏維生素A，會使上皮細胞的功能減退，導致皮膚彈性下降，幹燥粗糙，失去光澤。
4. 加強免疫能力
維生素A有助於維持免疫系統功能正常，能加強對傳染病特別是呼吸道感染及寄生蟲感染的身體抵抗力；有助於對肺氣腫、甲狀腺機能亢進癥的治療。
5. 清除自由基
維生素A也有壹定的抗氧化作用，可以中和有害的遊離基。
另外，許多研究顯示皮膚癌、肺癌、喉癌、膀胱癌和食道癌都跟維生素A的攝取量有關；不過這些研究仍待臨床更進壹步的證實其可靠性。
富含維生素A的食物有兩類。
壹是維生素A原，即各種胡蘿蔔素，存在於植物性食物中，如綠葉菜類、黃色菜類以及
[水果]
水果
水果類，含量較豐富的有菠菜、苜蓿、豌豆苗、紅心甜薯、胡蘿蔔、青椒、南瓜等；另壹類是來自於動物性食物的維生素A，這壹類是能夠直接被人體利用的維生素A，主要存在於動物肝臟、奶及奶制品（未脫脂奶）及禽蛋中。
據食物分析表顯示，平均每壹份(100克)中含有維生素A最豐富(約12000單位)的是綠葉蔬菜，例如牛皮菜、羽衣甘藍、菠菜和其他綠色蔬菜。即使是壹份刀豆、西蘭花、胡蘿蔔、黃南瓜、杏、甘薯或山藥也能提供5000單位的維生素A，而這正是成年人壹天所需的量。壹份西紅柿、豌豆、芹菜、萵苣和蘆筍中所含的量平均也接近2000單位。除了杏以外，大多數黃色水果壹份中維生素A的含量都少於400 單位。已經失去原來的顏色或從未變成綠色的蔬菜中缺少這種維生素。
從這個食物分析表中可以看出，動物肝臟中含有極為豐富的維生素A，而且動物腎臟和雜碎中所含的量也很高。肌肉中無法儲存維生素A，燒烤、煎炸的肉和肉排中缺乏這種維生素。雞蛋和乳脂中含有維生素A，其數量有賴於動物所攝食的食物。每升全脂牛奶中維生素A的含量為500～7000單位，但平均為2000單位。牛奶經均質後其中絕大多數的維生素A都會被氧氣所破壞，但到目前為止，人類仍未找到解決這壹問題的方法。母牛在餵食幹草後所產的奶為冬黃油，每450克冬黃油中所含的維生素A也許只有2000單位，而每450克夏黃油平均則是12000單位。每 450克黃油替代品中所添加的維生素A通常為12 000單位。
魚肝油是商業上維生素A的最豐富來源。動物肝臟中所含的維生素A有賴於動
[蔬菜]
蔬菜
物所攝食的食物及動物的年齡。除北極熊的肝臟外，曾經確認的含維生素A最豐富的是倫敦動物園裏的壹條百歲巨蟒的肝油，大比目魚肝油中的維生素A含量比鱈魚肝油中的要豐富，這是因為大比目魚上市出售時比鱈魚都要老，市場上賣的鱈魚壹般都還處於比較小的階段，大比目魚因此有更多的年數攝食海裏的綠色海藻。同樣的原因，成年牛和羊的肝臟中所含的維生素A比小牛和小羊的肝臟中所含的維生素A要豐富得多。
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藥理作用
本品口服後極易吸收, 主要在肝臟中貯存。幾乎全部在體內被代謝,β 胡蘿蔔素是Vit A 的前體, 在動物腸黏膜內可轉化為活性Vit A。主要經由尿、糞排泄, 而乳汁中僅有少量排泄。
β 胡蘿蔔素也是脂溶性抗氧化劑。Facklman ( 1990 )的研究表明,β胡蘿蔔素能防治阻塞性動脈粥樣硬化、冠心病、中風等多種老年性疾病, 他們認為β 胡蘿蔔素具有阻止LDL 被氧化形成氧化型LDL的作用,而有毒性的氧化型LDL 會導致血管上皮細胞的損傷, 從而加速脂質在損傷部位的沈積形成斑塊, 以至阻塞血管,引發阻塞性動脈粥樣硬化等疾病。
維生素A 可治療幹眼病、角膜軟化癥、皮膚幹燥及夜盲癥等。此外, 對燙、凍傷和潰瘍也有療效。
維生素 A 可增加綿羊紅細胞或蛋白質免疫小鼠的脾臟PFC數目, 增強非T 細胞依賴抗原所導致抗體的產生。它還可增強人外周血淋巴細胞對PHA 反應和NK 細胞活性, 提高巨噬細胞活性, 刺激T 細胞增殖和IL 2 產生。
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影響維生素A吸收的因素：
1、小腸中的膽汁，是維生素A乳化所必需的。
2、膳食脂肪，足量脂肪可促進維生素A的吸收。
3、抗氧化劑，如維生素E和卵磷脂等，有利於其吸收。
4、服用礦物油及腸道寄生蟲不利於維生素A的吸收。
5、維生素C對維生素A有破壞作用。尤其是大量服用維生素c以後，會促進體內維生素A的排泄，所以，在大量服用維生素C的同時，壹定要註意維生素A的服用量要充足。
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維生素A攝入過量的臨床表現
成人連續幾個月每天攝取50000IU以上會引起中毒現象。 幼兒如果在壹天內攝取超過18500IU則會引起中毒現象。主要表現:由於破骨細胞活性增強，導致骨質脫鈣、骨脆性增加、生長受抑、長骨變粗及骨關節疼痛；皮膚幹燥、發癢、鱗皮、皮疹、脫皮、脫發、指（趾）甲易脆；易激動、疲乏、頭痛、惡心、嘔吐、肌肉無力、坐立不安。食欲降低、腹痛、腹瀉、肝脾腫大、黃疸；血液中血紅蛋白和鉀減少，凝血時間延長，