《二炮手》主要講述了孫紅雷飾演的山民“賊九”成長為出色的狙擊手，屢立奇功的傳奇故事。
《二炮手》將鏡頭聚焦到抗戰中那些鮮活的小人物，全劇展現了從戰爭年代的平民百姓到身處戰場之後的士兵、甚至女性角色等眾多小人物的生活。
無論是作為主角的張三、李四，還是作為配角的吝嗇財主李大棒子、可惡漢奸劉德貴、以及愛才如命的土八路趙大腦袋，所有的角色都有著鮮明的性格特征。
《二炮手》是導演康洪雷在探索戰爭劇拍攝新手法上的壹次巨大的突破和嘗試。該劇首度融入了喜劇元素，通過殘酷戰爭與喜劇的矛盾碰撞出了嶄新的故事張力。
如在人物形象及人物關系的塑造上，喜劇化的處理反而突出了飽受戰爭欺淩的小人物們的悲慘命運，如李大棒子（吳連生 飾）與李嫻淑（海清 飾）父女的對手戲，初看李父膽小怕事、斤斤計較頗為搞笑，可融入到戰爭背景之後，其為保全家人和鄉民而表現出的謹小慎微，著實讓人感到心酸和感動。