傳銷在中國的蔓延，異常迅速，1990年左右，外資傳銷企業被允許進入中國經營，這種營銷方式和理念在中國迅速發展，在1998年之前，由於國家對傳銷行業的管理和預估不足，導致了傳銷違法犯罪的泛濫，1998年國家禁止壹切傳銷經營活動之後，還是有大量的傳銷團隊在暗中操作。
現在大家都知道，北派傳銷的形式，吃大鍋飯睡地鋪，異地操作，群居模式，實際上，在1998年禁止傳銷活動之前，各地的傳銷公司的員工們，就是這樣的壹種生活環境，為了節省費用，通常壹個傳銷點要居住二十人，很多人都是拖家帶口，然後寫信，打電話謊言欺騙親戚朋友過來從事傳銷活動。
南派傳銷就是在這種情況下演變而來的，在廣西，傳銷團夥改進了傳銷模式，利用當時企業的發展經營理念名詞《連鎖經營，連鎖銷售》，把這些詞匯套用到自己的身上進行傳銷活動。此時（2005-2010）的廣西，如來賓市，湖南永州等地，大部分69800傳銷團夥生活環境還處於吃大鍋飯睡地鋪的狀態。直至南派傳銷1040擴張到中西部地區，才改頭換面住進高檔現代高層小區，這就是南派住別墅，北派打地鋪的由來。
真實的連鎖經營是壹種商業經營模式，是指經營同類商品或服務的若幹個企業（或企業分支機構），以壹定的紐帶和形式組成壹個聯合體，在整體規劃下進行專業化分工，並在分工和商圈保護的基礎上實施集中化管理，把獨立的經營活動組合成整體的規模經營，從而實現規模效益。最常見的如“品牌連鎖酒店”“品牌餐飲”。
早期的傳銷行為，多為以商品為媒介，這也是有實物的傳銷行為時期；禁止傳銷以後，定性傳銷經營為非法時，傳銷組織轉為暗中操作，這時候的異地傳銷逐漸脫離了產品，改為賣理念賣人頭，空手套白狼，只要發展下線交錢加入，就可以獲得利潤分成。當然，大部分利潤被傳銷頭目收入囊中。