特種加工亦稱“非傳統加工”或“現代加工方法”，泛指用電能、熱能、光能、電化學能、化學能、聲能及特殊機械能等能量達到去除或增加材料的加工方法，從而實現材料被去除、變形 、改變性能或被鍍覆等。
特點：
1、與加工對象的機械性能無關，有些加工方法，如激光加工、電火花加工、等離子弧加工、電化學加工等，是利用熱能、化學能、電化學能等，這些加工方法與工件的硬度強度等機械性能無關，故可加工各種硬、軟、脆、熱敏、耐腐蝕、高熔點、高強度、特殊性能的金屬和非金屬材料。
2、非接觸加工，不壹定需要工具，有的雖使用工具，但與工件不接觸，因此，工件不承受大的作用力，工具硬度可低於工件硬度，故使剛性極低元件及彈性元件得以加工。
3、微細加工，工件表面質量高，有些特種加工，如超聲、電化學、水噴射、磨料流等，加工余量都是微細進行，故不僅可加工尺寸微小的孔或狹縫，還能獲得高精度、極低粗糙度的加工表面。
4、不存在加工中的機械應變或大面積的熱應變，可獲得較低的表面粗糙度，其熱應力、殘余應力、冷作硬化等均比較小，尺寸穩定性好。
5、兩種或兩種以上的不同類型的能量可相互組合形成新的復合加工，其綜合加工效果明顯，且便於推廣使用。
6、特種加工對簡化加工工藝、變革新產品的設計及零件結構工藝性等產生積極的影響。
超聲波加工基本原理：
在工件和工具間加入磨料懸浮液, 由超聲波發生器產生超聲振蕩波, 經換能器轉換成超聲機械振動, 使懸浮液中的磨粒不斷地撞擊加工表面, 把硬而脆的被加工材料局部破壞而撞擊下來。
在工件表面瞬間正負交替的正壓沖擊波和負壓空化作用下強化了加工過程，因此，超聲波加工實質上是磨料的機械沖擊與超聲波沖擊及空化作用的綜合結果。
在傳統超聲波加工的基礎上發展了旋轉超聲波加工，即工具在不斷振動的同時還以壹定的速度旋轉，這將迫使工具中的磨粒不斷地沖擊和劃擦工件表面，把工件材料粉碎成很小的微粒去除，以提高加工效率。
超聲波加工精度高，速度快，加工材料適應範圍廣，可加工出復雜型腔及型面，加工時工具和工件接觸輕，切削力小，不會發生燒傷、變形、殘余應力等缺陷，而且超聲加工機床的結構簡單，易於維護。