註釋是指解釋句子的文字，也指解釋句子的文字。可以是文字符號，圖片等形式。註釋是對書籍或文章的詞匯、內容、背景、引文等進行介紹和評論的文字。
中國古代分為註釋、解釋、傳記、寫作、疏、章、句四個部分。它包含了廣泛的內容。音義、時間地點、人物事跡、典故、時代背景都是註釋對象。有腳註，文末有註釋，括號內有註釋。
正文中列出了古籍的註釋，有雙線註釋和批註。現代書籍的註釋列在正文的當前頁下，稱為腳註，也稱地方註釋；那些列在文章後面或書後面的，叫做最後壹註。無論采用何種方法，全書註釋的排列壹般都要求統壹，以方便讀者查閱。註釋在教材中應用廣泛，是學生學習的重要條件。
現代學術著作中的註釋壹般分為兩種:內容釋義和出處釋義。前者是指對文章或書中某壹部分詞語的進壹步解釋，但放在段落之外(文章的末尾或頁邊空白處)，以防雜亂。
後者壹般是為了保護原作者的版權並註明某句話、詞、觀點的出處供讀者核實，另壹方面也是為了尊重他人的知識產權和勞動。