中華民族向來有尊老敬老愛老的優良傳統。封建統治階級從維護封建統治和宗法秩序的需要出發，把這個優良傳統同“孝”融匯在壹起，大力彰揚孝子、孝女的事跡，為之樹碑立傳，予以旌表褒獎。
隨著時代的發展，人們思想的多元化和包容性，對於古代壹些經典有了自己的壹些看法，《二十四孝》就是壹個典型的例子，由於現在人們的思想與古代大為不同，所以現在大多數人們認為《二十四孝》裏面的故事情節不妥，但價值觀還是壹致的。
《二十四孝》裏的壹些故事在流傳過程中，是經過許多“無名氏作家”想象和加工了的。這些“無名氏作家”從良好的願望出發，各以自己的歷史觀、價值觀、道德觀來塑造他們心目中的孝子形象，因而使得有的孝子的孝行不怎麽合乎人情，甚至帶有某種荒誕成分或迷信色彩。如郭巨埋兒、丁蘭刻木、王祥臥冰、孟宗哭竹等，在現實生活中是難以想象的，或根本不可能的。
但是，由於人們非常熱愛和同情孝子，希望“至誠天地格，真宰鬼神泣，所求無不遂，所願無不得”，希望孝子的孝心能夠得到有益的回報和完滿的結果，所以在壹些故事中往往出現奇跡：埋兒者能得黃金，臥冰者能得鯉魚，木像會流淚，寒冬能生筍，賣身葬父的董永喜得仙女為妻……從實而論，《二十四孝》實是眾多作家的集體創作，郭居敬只是從歷史典籍、筆記小說、民間傳說中進行了篩選、集納，並加以有限的修飾和潤色而已。
其中，良莠並存，精華與糟粕同在。對於這壹歷史的產物，我們應用歷史唯物主義觀點，持批判繼承態度，吸取其精華，擯棄其糟粕，古為今用，使之符合現今的社會道德規範——尊老敬老愛老，並使之得以發揚光大。