中國的第壹個火星探測器是螢火壹號。
螢火壹號於2011年11月9日4時16分（北京時間）在哈薩克斯坦境內的拜科努爾發射場搭乘俄羅斯運載火箭發射升空。2011年11月23日，俄羅斯聯邦航天署宣布，搭載螢火壹號的“福布斯－土壤”探測器發射失敗。
螢火1號火星科學探測工程的推進與實施，標誌著中國正式啟動了飛出地月系統的深空探測歷程，同時也標誌著行星無線電科學正式納入了中國行星探測的體系。
火星探測的意義：
1、尋找生命存在原始痕跡，是火星探測的目標之壹，也是人類尋找宇宙生命的第壹步。
2、探索遮天蔽日的沙塵暴為什麽沒有吞沒火星。探測表明，火星上有明顯的季節變化，經常有持續數月的時間刮著難以想像的大風。沙塵暴有時能吞沒整個火星並持續幾十天。火星大氣和氣候研究也是探測火星的主要目標之壹。
3、探測火星巖石成分。探測表明，在火星巖石元素成分中，氧元素含量最高，其次是矽，然後依次為鐵、鎂、鈣和硫。