西漢時期長安為起點（東漢時為洛陽），經河西走廊到敦煌。從敦煌起分為南北兩路：南路從敦煌經樓蘭、於闐、莎車，穿越蔥嶺今帕米爾到大月氏、安息，往西到達條支、大秦；北路從敦煌到交河、龜茲、疏勒，穿越蔥嶺到大宛，往西經安息到達大秦。
2、張騫簡介
張騫（約公元前164年―前114年），字子文，漢中郡城固縣（今陜西省城固縣）人，漢代傑出的探險家、外交家，對絲綢之路的開拓有重大貢獻。開拓漢朝通往西域的南北道路，並從西域諸國引進了汗血馬、葡萄、苜蓿、石榴、胡麻等。
張騫富有開拓和冒險精神，漢武帝以軍功封博望侯。公元前139年，由匈奴人甘父做向導，率領壹百多人，從隴西出發，中途被匈奴扣十年，並娶妻生子。公元前114年張騫病逝於長安，歸葬故裏。
3、意義
①有利地促進了中西方的經濟文化交流,對促成漢朝的興盛產生了積極作用.
②這條絲綢之路,至盡仍是中西交往的壹條重要通道.
③在我國當今的對外經濟交流中,仍然發揮著重大作用.