我國大陸是根據國務院規定從1956年開始使用簡化字的。
現在我們通用的是1986年重新發布的《簡化字總表》（簡稱《總表》），《總表》曾經頒布過兩次，壹次是1964年頒布的，文革時期曾推出過《第二次漢字簡化方案》，但很快就遭到反對，於是到1986年6月，國務院又宣布“二簡字”停止使用。今天的《總表》總***收錄了2235個字。
簡體字是漢字演變的邏輯結果。漢字從甲骨文、金文變為篆書，再變為隸書、?楷書，其總趨勢就是從繁到簡。隸書是篆書的簡化，草書、行書又是隸書的簡化，?而簡體字正是楷書的簡化。
擴展資料：
近代漢字簡化運動，源於太平天國，為了提升識字率，在太平天國玉璽及官方文件都書寫簡體。經非正式統計，太平天國總***使用壹百多個簡體字，其中80%為後來采用（當代中國的文字改革第38頁）。
太平天國最有名的簡化字是「囯」（王是玉的本字，比國字少壹點，字體左右對稱，寓意太平。太平軍打到哪裏，囯字就用到哪裏），不過太平天國滅亡後，文字簡化運動也停止。太平天國是東亞第壹個進行系統性漢字簡化的政權，甚至影響到後來的民國以及新中國的漢字簡化運動。
五四運動的白話文運動為大家所知悉，事實上，文字簡化運動應和白話文運動相提並論，因為兩者都是新文化運動的壹部分。在此期間，許多人提出提升國人知識水平的方法，要提升知識水準就先提升識字率，增加識字率就要將復雜的中國字簡化。
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