豐都被稱為鬼城是陰、王成仙之說。據豐都縣誌記載，相傳漢代道教信徒王方平、陰長生在名山修煉成仙，於此設天師治，後來這裏成為道教三十六洞天、七十二福地之壹，宗教信徒將傳說中的陰王二人之姓聯綴附會成陰間之王，自此遂傳為鬼都。
“鬼城”的得名除了離奇的傳說外，與隋朝改為“豐都”，和道教地獄的“酆都”發音相同也不無關系。歷經近兩千年的將錯就錯，壹座充滿了魔幻色彩的豐都鬼城，有血有肉的成長起來。
豐都“鬼城”傳說的價值意義
豐都“鬼城”從神話傳說到陸續用實物建造，已有2000余年的歷史。在漫長的歷史進程中，將佛教、道教、儒教學說以及中國的神鬼文化有機結合起來，將巴渝文化、中原文化和域外文化有機結合起來，將民間神話傳說、想象與現實生活有機結合起來。
將建築、雕塑、繪畫等多種藝術形式有機結合起來，形成了獨樹壹幟的鬼城文化，成為博大精深的民俗文化的典型代表，其現實價值不可低估。
當地商家伴隨“鬼城”的傳說，打造了鬼臉譜、鎮邪傘、邪寶傘、孟婆迷魂茶、仙家豆腐乳、鬼城麻辣雞塊等眾多特產，帶來了良好經濟效益。特別是延續了鬼城廟會，更是推動了經濟發展。
“鬼城”匯集了自唐代以來的各類建築、雕塑、繪畫作品，集中表現了豐富的東方鬼神文化，將神話傳說中的陰曹地府、十八層地獄通過民族建築的形式展現在人們面前，具有很高的歷史文化價值。