鈾彈與鈈彈的區別就是彈芯裝料，鈾彈的彈芯裝料就是用核材料?鈾-235?，鈈彈的彈芯裝料就是用核材料?鈈-239?。鈈彈同位素衰變比較厲害，壽命確實較鈾彈要短。就算如此它們的威力也不相上下。由於鈈彈中使用的鈈-239原料加工困難，保養成本高，但威力大體積小，很適合做戰略武器；鈾彈的鈾-235提煉成本高，體積大，用量多，但保養簡單，當量控制方便，適合做戰術武器。不過現在很多核武器都用鈾鈈的混合彈芯。鈾比鈈便宜3倍 鈈比鈾毒性大的多，鈾比鈈半衰期長壹個數量級所以鈾彈比鈈彈戰略儲備時間更長更容易維護。
鈾彈的優點就是制造容易，缺點是鈾濃縮太困難，簡單的槍式結構就能造出原子彈，以廣島上空爆炸的?小男孩?為例，這個原子彈的鈾235被制成2個半球，***有64千克的鈾，還包括起爆裝置、反射層、高能炸藥、中子源這幾個核心部件；當起爆裝置引爆炸藥後，高壓推動壹個半球撞向另壹個半球並將兩者擠壓在壹起，這樣就會達到觸發鏈式反應的?臨界值?，此時在中子源的幫助下鏈式反應正式開始。反射層的作用是將鏈式反應釋放出來的中子反射回去，持續參與反應，並延緩爆炸膨脹的速度，以求盡可能多的鈾235參與到鏈式反應中來，釋放出盡可能多的能量。
鈈彈的優點是鈈239的提純很容易，但想要隨心所欲的引爆它卻很困難，這是因為濃縮鈈239中有壹種雜質，叫做?鈈240?，別看它只是多了壹個中子，卻有壹個十分要命的問題，鈈240會?自動裂變?釋放出高能中子，這個中子就會提前引爆核彈，因此大塊高純度的濃縮鈈是很危險的，它隨時可能自爆，這就是鈈彈的缺點。