硝苯地平屬於第壹代鈣拮抗劑。服用後藥物的達峰時間為1~2小時，藥物半衰期為2.5~3小時。所以硝苯地平片要每天服用2-3次才能達到降壓效果，容易引起血壓波動。如果服用後血壓下降過快，人體會反射性地加快心律以補償血壓下降，產生心慌、頭痛、頭暈、臉紅等不良反應。硝苯地平能擴張冠狀動脈，增加冠狀動脈血流量，提高心肌對缺血的耐受性。小劑量擴張冠狀動脈不影響血壓，可作為抗心絞痛藥物，所以普通硝苯地平片也叫硝苯地平。硝苯地平通過特殊的藥物制劑工藝制成緩釋片或控釋片，可使藥物在體內緩慢釋放，使藥物的達峰時間達到6~12小時，每日壹次，壹般需要三天左右才能達到平穩狀態。代表藥物是百信通。服用百信通時，患者不應弄碎或咀嚼控釋片。如果是，相當於服用硝苯地平片，不利於穩定降壓。
氨氯地平是第三代鈣通道阻滯劑，主要作用於外周血管，對血管的作用明顯強於對心功能的作用，對患者心臟傳導和收縮功能的影響較小。其半衰期長達35-50小時，不需要外部技術加工成緩釋片或控釋片。普通片劑能長時間穩定控制血壓，壹般需要5-7天才能達到穩定降壓效果，耗時較長。因為它的作用持續時間長，所以患者偶爾錯過壹次，血壓也不會升高。是最常用的鈣通道阻滯劑，也是目前最常用的降壓藥之壹。其代表藥物為進口的絡活喜，國產的有安乃近和施惠達。與硝苯地平緩釋片需要整體吞服不同，氨氯地平片可以單獨服用。
硝苯地平普通片由於起效時間短、服用不方便、服用後血壓波動較大，目前在臨床上已很少用於常規降壓。但硝苯地平緩釋片和氨氯地平片各有優勢，患者可在醫生指導下選擇適合自己的降壓藥。