世界遊艇業每年帶來超過500億美元的經濟效益，而美國是世界上遊艇業最發達的國家。美國遊艇市場的銷售額占世界遊艇業銷售額的半數以上。遊艇業的銷售收入包括新舊艇的銷售，發動機、拖車、附件、安全設備、燃料等收入以及保險、維修保養、停靠、下水、儲存、俱樂部費用。美國遊艇業的發展分為四個階段。
第壹階段：20世紀70年代以前。1913年，美國人均GDP超過了英國，成為世界上最發達的國家。這個時期美國的遊艇經濟已經初見端倪。1913年美國擁有遊艇達40萬艘。六七十年代美國的遊艇業已經形成了集制造、銷售、維修、服務、保險於壹體的工業體系。1970年，美國年遊艇銷售收入已達34.4億美元，擁有遊艇881萬艘，平均23人擁有壹艘遊艇。
第二階段：70年代初到80年代末期。美國遊艇市場空前繁榮。80年代中期美國有1300多個遊艇俱樂部、4000多個遊艇碼頭,遊艇總數已超過1200萬艘，約占當時世界遊艇總量的2/3。1988年，美國遊艇總銷售收入達到了179億美元，遊艇數量超過1500萬艘，平均16人擁有壹艘遊艇。
第三階段：80年代末期到90年代初。這個時期，世界遊艇市場開始轉向疲軟，美國的下滑速度最快。1992年，美國的遊艇業銷售收入降到了最低點，下滑到103億美元。這段時期，遊艇業的參與人數保持在8500萬左右，大約占美國總人口的34%。
第四階段：90年代至今。在經歷了80年代短暫的低迷狀態後，美國的遊艇市場又進入了第二個蓬勃發展的時期。這個時期，美國遊艇數量基本上維持在1700多萬艘的水平，參與人數大約占總人口的1/3左右。2002年美國遊艇的銷售額突破了300億美元，大約占世界遊艇總份額的55%，保持著世界遊艇市場的霸主地位。
美國遊艇業的現狀
1.遊艇的擁有量
從1988年到2004年，美國遊艇數量基本維持在1600萬艘到1800萬艘之間，雖然有壹定的增長，但變化甚微。2004年，美國遊艇數量為1760萬艘，比1989年增加了12.5%，其中，舷外掛機艇848萬艘，舷內機艇175萬艘，舷內外機艇182萬艘，PWC有148萬艘，帆船158萬艘，舷外掛機艇約占總數的50%。
2.遊艇娛樂的參與情況
在過去的15年裏，美國遊艇娛樂的參與人數下降了約5.8%。2004年7歲以上美國人參與遊艇娛樂人數達6900萬，比2003年增長了約30萬人，參與人數仍占總人口的1/3左右。
3.遊艇市場銷售情況
1997年以來，美國遊艇業銷售收入壹直保持每年平均8%的增長幅度，2004年已達到330億美元。2004年，美國大約銷售新艇8.7萬艘，比2003年增長4%。其中，新艇和發動機的銷售額達到136億美元，比2003年增長12.6%。新艇的平均價格為12360美元，舊艇的平均售價在7850美元左右。佛羅裏達州銷售額位居全國第壹，其次是加利福尼亞、德克薩斯、紐約和明尼蘇達州。另外，遊艇配件附件的銷售在2004年達到24億美元，比2003年增長了14%，是1997年銷售額的兩倍。
4.遊艇的進出口
美國壹直是遊艇進出口大國，2004年美國的遊艇貿易逆差同比降低了30%，從2003年的11.3億美元降到7.95億美元，達到2000年以來的最低水平。此外，西歐仍然是美國最大的遊艇出口地，占遊艇業總出口額的38%，其次是加拿大，占27%，澳大利亞和太平洋地區占12%。
美國遊艇業發展的動力機制
1.堅實的經濟基礎
1970年美國的人均GDP超過5000美元，1978年超過10000美元，1988年達到20874美元，2004年接近40000美元。遊艇是壹種高檔消費品，強大的經濟實力正是美國遊艇業高速發展的最根本動力。
2.豐富的水域資源
美國東臨大西洋，西濱太平洋，東南臨墨西哥灣，海岸線長22680km，內陸河流湖泊眾多。密西西比河全長6020公裏，居世界第三位，北美五大湖群為世界最大的淡水水域，其中蘇必利爾湖為世界最大的淡水湖。豐富的水域自然環境為美國遊艇娛樂運動的開展提供了優越的客觀條件。
3.尖端的科學技術
美國壹直很重視遊艇的功能和款式設計，很多知名公司運用CAD和CAM等計算機軟件進行艇體設計；也會在遊艇上安裝壹些高科技產品，如GPS設備、衛星電話等。
4.發達的銷售網絡
美國從事遊艇銷售的零售商***有1萬家，構築了完整的銷售網絡。美國每年都會舉辦200多次的國際遊艇展，使用戶與零售商可以面對面接觸。
5.完善的配套設施
遊艇業產業鏈包括“遊艇制造—銷售—俱樂部休閑旅遊—維護保養”，環環相扣。據統計美國擁有1萬家碼頭設施，其中部分還擁有賓館，構成了完整的停泊、服務和維修網絡。
6.健全的政策法規
1971年，美國制定了聯邦遊艇安全法。美國船艇委員會在聯邦法規的基礎上制定了詳盡的行業標準，包括艇體設計、艇用設備、電氣、技術咨詢等各方面，並出版了《遊艇法規和規範》壹書。2007年度開始，美國所有的遊艇廠商必須接受行業的統壹管理。此外，美國在遊艇的購買登記、航道管理、駕照考核、貸款服務等方面都形成了很完整規範的體系，為遊艇擁有者提供了方便。
美國遊艇業對中國的借鑒
1.我國遊艇產業發展迅速
近幾年來，國內遊艇業取得了巨大的進步。有17個省市正在進行景觀水系開發和遊艇俱樂部的建設。目前國內遊艇生產企業300多家，年產值超過1000萬元的生產企業達到23家。中國船舶工業協會船艇分會的統計數據顯示，2004年50余家成員單位***實現工業總值69.08億元，比2003年增長了200.3%，其中，船艇類交貨8484艘，設備類交貨20.37萬臺/套，出口金額為4504.4萬美元，比2003年增加了17%；進口船艇1549艘，進口金額1073.68萬美元，主要出口到北美洲、歐洲和亞洲地區，實現貿易順差3430.72萬美元。
2.如何在世界遊艇業中占據壹席之地
總體來講，我國遊艇產業還處於起步階段，無論在產品質量、生產工藝，還是在市場營銷、行業管理等方面仍存在著較多問題。中國遊艇產業想在世界遊艇業中占據壹席之地，必須抓住機遇，發揮自身優勢，同時要借鑒美國這樣的遊艇大國的發展經驗。
1）科技掛帥，技術創新。遊艇集高科技、資金、勞動和文化、藝術於壹身。我國的遊艇的設計制造相對落後，能生產高檔玻璃鋼遊艇的企業還很少。面對國際遊艇業的激烈競爭，我們要大膽引進先進的技術，加緊科研創新，組織攻關，盡快使國內的遊艇質量達到國際水平。
2）堅持自主品牌的道路。目前，國內很多遊艇企業都是貼牌生產，具有自主知識產權的品牌遊艇幾乎為零。從長遠角度來考慮，國內遊艇產品要真正開拓國際市場，必須創立自己的品牌，壯大綜合實力。
3）完善相關的政策法規。目前我國地區間水域管理政策不壹致，遊艇駕照只限本地使用，貨運航道和遊艇航道沒有截然分開，遊艇的馳騁空間比較小，配套制度還不完善。我們不妨參照國際規範標準，加強各省市的協調，盡快出臺相應的遊艇管理辦法，包括航道管理、規範檢驗、遊艇登記、運輸吊駁、進出口通關、駕照培訓考核、銀行信貸等等。
4）加快配套設施的建設。遊艇業的發展離不開航道水域、港口碼頭、遊艇俱樂部、景觀水系等基礎設施的配套建設，目前我國在這些方面還存在很多障礙，在壹定程度上阻礙了遊艇業的發展。我們可以有計劃有步驟地建設壹批國際水平的配套設施，滿足遊艇消費的需求，同時要註重資源的可持續利用。
5）豐富銷售渠道和網絡。壹方面，加大宣傳力度，通過廣告、媒體、展覽會等方式，增強國內外認知度，同時引導消費；另壹方面，建設網絡平臺，為消費者提供最新的產品信息，為國內外企業提供雙贏合作機會，逐步實現與國際遊艇銷售模式的接軌。
3.我國發展遊艇業的前景
1）、海岸線漫長、海域遼闊
我國大陸位於西北太平洋沿岸，大陸海岸線長達18000多千米,加上島嶼岸線14000千米，海岸線總長居世界第四，大陸架面積130萬平方千米，位居世界第五，200海裏水域面積200～300萬平方千米，居世界第十，這些都是世界性優勢資源。我國沿海深水岸線400多千米，宜建中級以上泊位的港址160多處,其中深水港址62處。中國大陸***有遊艇制造業大概320家左右，主要分布在廣東、浙江福建、江蘇、山東、湖北等沿海沿江省份。產值超過1000萬的企業有30多家。規模遊艇企業為170家。有能力出口國外的有200多家。生產各種玻璃鋼船艇制造約有280家。遊艇俱樂部有54家。目前我國出口中型遊艇在200萬以人民幣/艘，小型遊艇從幾十萬到200萬之間，50-60尺的豪華遊艇在100萬美金以上。
2）美國遊艇商看上中國市場
美國商務部報告指出，對美國船舶制造商來說，有9萬多個湖泊和湖泊沿線長1.1萬英裏的中國代表了巨大的潛在市場。
美國《密爾沃基哨兵報》文章 ：船舶生產商美國布魯斯偉克公司在太湖上建立了中國第壹家私人遊艇俱樂部，該公司以此在中國這個快速增長的市場上獲得了立足之地。
據設在上海的美國商業服務機構預測，中國遊船業到2015年時將猛增到100億美元。
3）意大利法拉帝進軍中國遊艇市場
全球最大豪華遊艇制造商之壹的法拉帝遊艇制造集團宣布，麾下主打的頂級豪華遊艇品牌“法拉帝遊艇”正式全面進軍中國市場，以中國區總代理商方式運作。和記行（集團）有限公司旗下的堅榮控股有限公司正式成為法拉帝豪華遊艇中國區總代理。與前幾年在中國內地1000多萬元就已是最貴遊艇的情況相比，接下來法拉帝可能向內地引入售價高達8000萬～9000萬元的大型豪華遊艇，屆時內地合適的停靠碼頭會是個問題。