《活著》這本書為我們講述了壹個名叫福貴的男人是如何從家財萬貫到壹貧如洗的悲慘生活。福貴的前半生是壹個揮霍無度的富家公子，從小不學無術，迷戀嫖和賭，最後因賭博敗光家產後，浪子回頭，卻沒能瀟灑轉身，後半生被接二連三的苦難打擊著，家人壹個個先他而去，最終福貴只能孤獨終老。
創作背景：
作者聽到了壹首美國民歌《老黑奴》，歌中那位老黑奴經歷了壹生的苦難，家人都先他而去，而他依然友好地對待這個世界，沒有壹句抱怨的話。這首歌深深地打動了作者，作者決定寫下壹篇這樣的小說，於是就有了1992年的《活著》。
書評：
作者余華非常擅長從低微處找到壹個，看似柔弱但極其堅硬的點，層層擴散，反映過去或現今的社會現實。在《活著》之後，他相繼寫出了同樣震動人心的《許三觀賣血記》與《兄弟》。
《活著》通過明暗兩條線的穿插，在平淡直白的敘述中，散發出磅礴的隱忍而悲壯的氣息。它的明線，是福貴壹生的悲慘遭遇與時代變遷；它的暗線是福貴在壹次又壹次的打擊之下，不斷增強的對苦難的忍耐力，最大化地展現出“活著”的艱辛。
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