博爾特出生在牙買加特裏洛尼區謝伍德康坦特鎮壹個普通的家庭，父親是家雜貨店的小老板。博爾特壹出生，就把家人嚇了壹大跳，他啼哭的聲音非常大。父親非常喜愛博爾特，覺得孩子的嗓門這麽大，以後可以唱男高音，當個世界級歌唱家。博爾特小時候非常頑皮。有壹次，他往父親最心愛的帽子裏填充上棉花當足球踢著玩，父親知道後想教訓壹下這個“搗蛋鬼”，但令父親郁悶不已的是，自己根本追不到他。少年時候的博爾特已是身高臂長，出色的身體條件讓他在體育老師的眼中脫穎而出。但他並沒有壹開始就接受田徑訓練，而是加入了板球隊，並且是學校裏有名的快速投球手。在壹次訓練中，教練發現他的下肢移動速度非常快，於是建議他去練練短跑。博爾特十幾歲的時候，父親欠下壹屁股債。此時，博爾特的個子已經躥到1.8米，父親把他送到當地的體校讓他練習短跑。在牙買加，窮苦人脫離貧窮的唯壹途徑就是練短跑。博爾特剛到體校的時候，訓練並不刻苦，常常偷懶。母親為了博爾特在體校能有出息，就多接裁縫活，壹天要做好幾件衣服，賺來的錢大部分給博爾特買了牛肉等營養品。母親因為幹了過多的重活，所以落下了腰傷。為了回報偉大的母愛，博爾特開始在賽道上更加刻苦地訓練。
2001年，年僅15歲的博爾特在加勒比***同體運動會上奪得了200米、400米兩枚銀牌。僅僅壹年之後，博爾特的成績迅速提升，包攬了高中聯賽、加勒比***同體運動會、中美洲和加勒比青年錦標賽的200米和400米冠軍。2002年，世界青年錦標賽，主場作戰的博爾特以20秒61奪得了200米金牌，這使他成為了有史以來最年輕的世界青年錦標賽冠軍。
2004年，博爾特成為職業運動員。同年在加勒比***同體運動會的200米比賽中，跑出了19秒93的成績，成為了有史以來第壹個跑入20秒的青年運動員。[1] 2008年5月31日，博爾特在紐約銳步田徑大獎賽上，以9.72秒的成績打破世界紀錄， 博爾特創造了屬於他的第壹個世界紀錄。8月，博爾特北京奧運會男子100米比賽中，以9秒69的成績打破了自己保持的世界紀錄。並在隨後的200米比賽中，以19秒30的成績打破了邁克爾·約翰遜創造的世界記錄。2009年，柏林世錦賽上，博爾特在男子100米比賽中以9秒58的成績奪冠，並刷新了自己創造的世界紀錄。在男子200米比賽中，博爾特以19秒19打破自己保持的世界紀錄。博爾特由此成為世錦賽雙冠王，更是歷史上唯壹壹位奧運會、世錦賽雙冠王。2012年，博爾特在倫敦奧運會上成為奧運會歷史上首位同時衛冕100米和200米冠軍的選手，而在奧運會男子200米項目的歷史上，博爾特是首個實現衛冕的運動員。2013年，莫斯科世錦賽上，博爾特包攬了男子100米、200米和4x100米接力3枚金牌，他的世錦賽的金牌總數達到8枚，追平美國名將卡爾·劉易斯和邁克爾·約翰遜***同保持的紀錄。