和為貴,乃中國文化的優秀傳統和重大特征。不僅儒家,構成中國傳統文化有機部分的其它流派,如佛、道、墨諸家,也大都主張人與人之間、族群與族群之間的“和”。佛教反對殺生,主張與世無爭;道家倡導“不爭”,以“慈”、“儉”、“不敢為天下先”為“三寶”;墨家主張“兼相愛,交相利”,尤為反對戰爭。
“和”是寬容主義精神的表現,是理論理性的體現。和睦的人際關系,和諧的社會環境,對於人的生存和發展,至關重要。人類自古至今,因國界、宗教、種族、主權、經濟利益的歧異,思想、語言的差別,乃至因家庭、財產、感情等諸多問題,所引起的沖突不勝枚舉,以至常常上演“爭地以戰,殺人盈野;爭城以戰,殺人盈城”的慘劇。和為貴的觀念,對匡正今日社會所發生的種種弊病,不無裨益。
然而, “和”有其壹定的適用範圍和對象,親人、朋友、同事、同誌之間,壹般人與人、國與國之間,當然要講和為貴;對於為非作歹的歹徒,窮兇極惡的惡棍,不是不可以講和為貴,前提是他們必須放下屠刀兇器、主動改邪歸正,或者受到強力制裁、廢除武功,喪失作惡能力。不然,泛泛而談和為貴,很容易流於迂腐、鄉願、和稀泥,成了無原則無是非的縱容,甚至成為罪惡的幫閑。
例如,對於老薩這個獨裁魔王、戰爭狂人、危險分子、邪惡兇徒,只有武力,才能逼他或打他出局,武力解決是最好最幹脆最根本的辦法。美國的“倒薩”,正是追求更大範圍更高層次的和平。某些人卻拼命與見義勇為、疾惡如仇的美英政府唱對臺戲,口口聲聲“在聯合國框架內政治解決”,“和為貴”,就給人以和稀泥無是非的嫌疑,而且明顯地起了縱容、幫閑老薩的作用。
當腐敗份子利用手中權力壹次次砸向上訪的農民、下崗的工人,壹次次抓捕、關押他們之時,不說和為貴;對於呼籲反腐、追求民主的憂國憂民的勇敢學生、熱血誌士和異議分子,不說和為貴;對於同祖同文、血濃於水的臺灣同胞時,不說和為貴,對於在國內大搞暴力恐怖、在國際大耍流氓手段的薩達姆,卻強調起“和為貴”來了。