中國南北的分界線是秦嶺和淮河。秦嶺在中國的西部，把四川和甘肅兩省分開，而淮河在中國的東部，把山東和江蘇兩省分開。在秦淮線上，沿線兩邊的氣候、作物和風俗習慣有很大的差異，這就是為什麽這條線被分為南北兩部分。
秦嶺淮河線，也是南北地理區分的標準。主要依據是降水、等溫線等。由於秦嶺、淮河南北不同的降水和年平均氣溫，氣候和地理環境存在差異，導致人們生活習慣的文化差異。秦嶺淮河線南北對比明顯。因此，秦嶺淮河線成為中國南北的自然地理分界線，並從地理的角度界定了其作為南北分界線的作用。
以秦嶺來劃分，秦嶺以北就是北方，秦嶺以南就是南方，
因為秦嶺是壹條在中國中部的東西走向的山脈，可能由於它的獨特位置，導致秦嶺南北會有不壹樣的氣候，並且好像居住在秦嶺南北的人的生活習俗也有明顯不同，所以很久以前就有以秦嶺來劃分南北方。如果以秦嶺來劃分，就沒有所謂的中部地區，只有南方和北方。
按照地理區劃劃分，有幾種劃分方式：1、四大地理區劃：北方、南方、西北、青藏地區；2、六大地理區劃：東北、華北、西北、華東、中南、西南；3、七大地理區劃：東北、華東、華北、華中、華南、西南、西北。更巧合的是，秦嶺——淮河是中國的中國壹月份時的0度等溫線通過的區域，是800毫米雨量分布區域，同時它也是壹個溫暖的溫帶和亞熱帶線。因此秦嶺——淮河線是壹個重要的地理邊界。