據了解，20世紀70年代末實行改革開放以來，我國稀土工業迅速發展。目前我國形成完整的稀土工業體系，形成內蒙古包頭、四川涼山輕稀土和以江西贛州為代表的南方五省中重稀土三大生產基地，具有完整的采選、冶煉、分離技術以及裝備制造、材料加工和應用工業體系，可以生產400多個品種、1000多個規格的稀土產品。2011年，我國稀土冶煉產品產量為9．69萬噸，占世界總產量的90％以上。
我國稀土市場環境逐步完善。近年來，我國不斷推進稀土行業改革，推動形成投資主體多元、企業自主決策、價格供求決定的稀土市場體系。最近幾年，稀土行業投資快速增長，市場規模不斷擴大，國有、民營、外資等多種經濟成分並存，稀土市場規模目前已接近千億元人民幣。市場秩序逐步改善，企業間的兼並重組逐步推進，稀土行業“小、散、亂”的局面得到了初步改觀。
我國稀土工業科技水平進壹步提高。經過多年發展，我國建立起較為完整的研發體系，在稀土采選、冶煉、分離等領域開發了多項具有國際先進水平的技術，獨有的采選工藝和先進的分離技術為稀土資源的開發利用奠定了堅實基礎。
據了解，目前我國生產的稀土永磁材料、發光材料、儲氫材料、拋光材料等均占世界產量的70％以上。我國的稀土材料、器件以及節能燈、微特電機、鎳氫電池等終端產品，滿足了世界各國特別是發達國家高技術產業發展的需求。
我國是服裝鞋帽、橡膠輪胎、紡織品、玩具、家具、稀土的第壹大出口國，白色家電、光伏產品、農產品出口也占有很大的比重。中國出口產品以質優價廉著名，這給進口國的消費者降低了費用支出，但由於大多數產品沒有定價權，又是大多都是低端產品，獲取的利潤並不高，再加上美國、歐***體時常發起反傾銷訴訟，使我國出口企業疲於應付，不堪重負。
由於歐債危機的發酵，前幾個月我國出口量增長呈現下滑的態勢，以致出現負增長，只有9月份底、10月份初出現了溫和復蘇，出口增長率達到9.1%，為上半年以來的首次走強。相信隨著世界經濟恢復期的到來，中國的出口增長率還將會進壹步地走好。