“守護”號下水儀式
近年來，在聖彼得堡出席為印度海軍建造的護衛艦下水儀式時，俄羅斯人經常會問為本國海軍建造的新型戰艦何時下水。如今這個問題已不復存在，因為20380型輕護衛艦(近海護航艦)首艦“守護”號已於5月16日在北方造船廠下水，計劃明年初開始在俄海軍服役。
俄海軍總司令馬索林在出席“守護”號下水儀式時特別強調了20380型首艦建成的重要意義。他說：“是的，它既不是巡洋艦，也不是戰列艦，但它掀開了俄羅斯造船史上新的
壹頁，這是在俄羅斯歷史上最不平常的時刻設計建造的第壹艘水面戰艦。”
馬索林上將指出，“守護”號由“金剛石”中央海軍設計局專家設計，70多家科研、設計和工業企業參加其建造工作，於2001年12月21日開工建造，原計劃2005年交付，結果今年5月才下水，經過國家試驗後，明年才能服役。造成工期延誤的原因主要有三個：財政撥款不足、任何類型艦艇首艦建造時都會遇到的技術方案實施困難、蘇聯解體後造船企業之間合作聯系的崩潰。聖彼得堡市長馬特維延科指出，“守護”號輕護衛艦不僅承襲了先前蘇聯同名戰艦(導彈驅逐艦)的威名，而且開啟了俄海軍水面戰艦制造的新時代。
作為俄海軍歷史上第5艘以“守護”號命名的戰艦，20380型輕護衛艦首艦是俄海軍建造史上無可爭議的新現象，建造過程中特別重視隱身性能，是壹種名副其實的現代雷達隱形戰艦。無論是艇體，還是上層建築結構中，都大量使用可吸收雷達信號的非燃玻璃鋼材料。輻射透明性較強的桅塔內部的天線陣列配置采用最新技術方案，同時使用其他隱形技術成分。為降低聲納場，主 發動機特意裝配在由合成材料制成的消噪框架結構內。與此同時，克雷洛夫中央科研所對戰艦結構進行了大量分析、研究和試驗，最後使戰艦科學定型，大幅降低了航行時的阻力。
“守護”號輕護衛艦全面體現了最新科技成果，成功建成了統壹信息場，壹體化橋樓系統和主指揮所聯為壹體，組成統壹戰鬥指揮系統，保障艦長、艦員實時接收海上、水下和空中局勢信息，了解戰艦本身、艦載武器和技術設備狀況，保障戰艦駕駛和武器使用實現全程自動化。新型多功能戰艦裝配各種各樣的現代化武器系統、雷達和聲納系統，可摧毀水面、水下、岸上和空中目標，同時還裝備現代化防空和反潛防禦系統，保障戰場生存能力。
20380型輕護衛艦的具體武器配置視本國海軍使用或出口供應而有所不同。“金剛石”中央海軍設計局2000年在參加海軍招標時***提出7種輕型護衛艦建造方案，全部使用統壹基礎平臺，模塊化結構，只是武器裝備和動力裝置配置各不相同，可裝配各型反艦導彈系統(“紅寶石”或“縞瑪瑙”)、防空導彈系統(“短劍”)、反潛導彈系統(“白蛉”)。出口型可根據客戶要求裝配俄制或國外生產的武器系統。
20380型輕護衛艦的出口型號為“虎”式20382型，計劃安裝兩套“天王星-E”反艦導彈系統、1套“喀什坦-M”彈炮合壹防空系統、100毫米A-190E通用火炮系統、2門30毫米6管AK-630M艦炮、2套反潛魚雷雙管發射裝置。艦上還有直升機庫，艦載直升機主要用於對敵方艦艇實施導彈攻擊、反潛防禦、偵察、目標指示數據傳輸、巡邏、搜救遇難人員。“天王星”反艦導彈系統在性能上絲毫不遜於構成國外現代護衛艦和輕護衛艦攻擊武器基礎的美國“魚叉”或法國“飛魚”系統，配備“美洲獅”火控系統的100毫米AK-190通用自動火炮系統則是世界上獨壹無二的，性能遠遠優於西方國家類似戰艦使用的意大利“奧托-梅拉拉”76毫米艦炮。總之，對排水量約2000噸的輕型護衛艦來說，20380型輕護衛艦的武庫是相當強大的，其戰鬥威力甚至超過了國外許多護衛艦級別的戰艦。
“守護”號輕護衛艦長100米，寬13米，乘員100人，主動力裝置是1DDA12000動力機組，由兩臺16D49柴油機和1臺反轉減速傳動發動機組成，速度27節，改用柴油和燃氣渦輪發動機配置後，速度可提高到30多節，15節速度下的經濟航程為4000海裏，必要時可執行長時間遠航任務。
俄海軍總司令馬索林上將指出，海軍將大量建造現代化戰艦，現在北方造船廠還在建造另外兩艘20380型輕護衛艦“活潑”號和“靈敏”號，該型戰艦建造數量為20-40艘，北方、波羅的海、黑海、太平洋四大艦隊和裏海區艦隊都將裝備，具體數量將視情而定。