優曇婆羅花主要分布於印度、越南、斯裏蘭卡、巴布亞新幾內亞、尼泊爾、巴基斯坦、澳大利亞、印度尼西亞、泰國以及中國大陸的貴州、廣西、雲南等地,生長於海拔130米至2500米的地區,是壹種出現於佛教經典中的植物。
據佛教文獻記載,優曇婆羅樹十分巨大,葉似梨,果實大的如拳頭,小的如拇指,十幾顆聚生於樹幹。生、熟皆可食,但是味道不好。花朵隱藏在花托之中,人眼很難看到,所以通常看不到花朵。
優曇婆羅為梵語,意為靈瑞花、空起花、起空花。《慧琳音義》卷八載明,“優曇婆羅花為祥瑞靈異之所感,乃天花,為世間所無,若如來下生、金輪王出現世間,以大福德力故,感得此花出現”。