網站地圖是壹個網站所有鏈接的容器。網站地圖可以方便搜索引擎蜘蛛抓取網站頁面，通過抓取網站頁面，清晰了解網站的架構，網站地圖壹般存放在robots文件中，為搜索引擎蜘蛛指路，增加網站重要內容頁面的收錄。
網站地圖就是根據網站的結構、框架、內容，生成的導航網頁文 網站地圖
件。大多數人都知道網站地圖對於提高用戶體驗有好處。
1．為搜索引擎蜘蛛提供可以瀏覽整個網站的鏈接；
2．為搜索引擎蜘蛛提供壹些鏈接，指向動態頁面或者采用其他方法比較難以到達的頁面；
3．作為壹種潛在的著陸頁面，可以為搜索流量進行優化；
4．如果訪問者試圖訪問網站所在域內並不存在的URL，那麽這個訪問者就會被轉到“無法找到文件”的錯誤頁面，而網站地圖可以作為該頁面的“準”內容。
增強抓取雖然搜索引擎蜘蛛不斷改進，但是離完美相差甚遠。網站有些內容更新了，搜索引擎也未必會來抓取，這個時候就需要站點地圖的幫助。提交網站地圖會讓搜索引擎知曉網站的URL，特別是那些不容易被搜索引擎蜘蛛找到的內容，這點會很有幫助。
少量的鏈接網站結構
不是所有的網站都是被公平對待的，那些少量鏈接結構的網站，搜索引擎是不看好的，些只有壹個首頁的網站，深層鏈接和搜索引擎陷阱都是少量網站索引的元兇。網站地圖的應能夠緩和這種情況，至少暫時有足夠的時間去解決這個問題。
抓取頻率
使用網站地圖最大的好處是很及時地抓取網站，xML站點地圖文件會告訴蜘蛛該多長刪閱讀每頁。網站上使用網站地圖抓取最快的是雅虎和Google，幾分鐘之內就能響應和回答。這對於那些新聞網站、經濟網站、博客和其他不斷更新和添加內容的網站是很有作用的。