1978年發生的大事：
1、10月31日－12月10日召開全國知識青年上山下鄉工作會議，決定調整政策，在城市積極開辟新領域、新行業，為更多的城鎮中學畢業生創造就業和升學條件，逐步縮小上山下鄉的範圍，有安置條件的城市不再動員下鄉。1981年11月，知青辦並入國家勞動總局，歷經20余年的城鎮知識青年上山下鄉結束。
2、11月27日四川攀枝花鋼鐵基地壹期工程建成投產。
3、12月18日－22日十壹屆三中全會召開。
4、12月23日上海寶山鋼鐵總廠舉行動工典禮。至1985年11月、1992年4月，壹期、二期工程建成投產。2001年5月，三期工程通過竣工驗收。
5、12月28日在全國恢復和增設169所普通高等學校，進壹步發展高等教育，以逐步適應四個現代化的需要。