腦血栓形成是缺血性腦血管病的壹種，多見於中老年人，無顯著性別差異。它是由於腦血管壁本身的病變引起的。最常見的病因是動脈硬化。由於腦動脈硬化，管腔內膜粗糙、管腔變窄，在某些條件下，如血壓降低、血流緩慢或血液黏稠度增高、血小板聚集性增強等因素的作用下，凝血因子在管腔內凝集成塊，形成血栓，使血管閉塞，血流中斷，從而使血管供血區的腦組織缺血、缺氧、軟化、壞死而發病。
腦血栓形成壹般起病較緩慢，從發病到病情發展到高峰，多需數十小時至數天。這種病常在睡眠中或安靜休息時發生。壹些患者往往睡前沒有任何先兆癥狀，早晨醒來時發現偏癱或失語。這可能與休息時血壓偏低、血流緩慢有關。但也有壹些在白天發病的患者，常有頭昏、肢體麻木無力及短暫性腦缺血發作等前軀癥狀。
腦血栓形成可發生在任何壹段腦血管內，但在臨床上卻以頸內動脈、大腦前動脈及大腦中動脈的分支所形成的血栓較常見。患者表現中樞性偏癱、面癱及對側肢體感覺減退。大多數患者神誌清楚，頭痛、嘔吐者較少見，但若大腦前動脈或大腦中動脈主幹阻塞形成大面積腦梗死時，病情較重，常伴有意識障礙和顱內壓增高的癥狀。
椎- 基底動脈系統血栓形成，則多見眩暈、惡心、嘔吐、復視、交叉性運動及感覺障礙、構音障礙、吞咽困難、飲水發嗆等癥狀。
腦血栓形成的死亡率較腦出血低得多，而且由於梗死竈周圍可以建立側支循環，大多數患者在壹定時間內，神經功能都有不同程度的恢復。但大面積腦梗死由於腦組織損害較重，病死率和致殘率較高，常死於上消化道出血和腎功能衰竭等並發癥。有些患者則形成植物人或遺留下肢體偏癱等嚴重並發癥。