“21世紀論壇”由中國人民政治協商會議全國委員會發起並舉辦。
1995年3月，中國人民政治協商會議全國委員會八屆三次會議決定舉辦“21世紀論壇”。1996年9月4日-6日, “論壇”首次會議在北京舉行,獲得圓滿成功。
“21世紀論壇”的宗旨是，圍繞世界發展的大趨勢和全人類***同關心的重要問題, 邀請中外知名人士和專家學者開展研討，以增進了解，加深友誼，促進合作。 根據上述宗旨，“論壇”會議提倡：
----著眼於大局，致力於宏觀的、跨學科的研討, 不討論各國、各學科內部或相互之間的具體問題或特定的爭議問題
----圍繞會議主題，與會者暢所欲言，求同存異，互相尊重，不強求壹致;
----以尊重事實、崇尚理性的科學態度進行研究與探討, 不通過決議，不發表***同文件。
“21世紀論壇”是由全國政協發起並舉行的國際性論壇，是人民政協開展多邊交往、促進國際合作的舞臺，是實踐公***外交、展示中國特色民主政治的窗口。從八屆全國政協開始，論壇每五年舉辦壹次，已分別於1996年、2000年、2005年舉辦了三次，受到國內外高度關註。
21世紀論壇徽標
此徽標系全國政協委員、著名畫家韓美林先生設計。圖形是2與1的演變，代表21世紀，旁邊翅膀的形狀象征騰飛向上，表示經濟與文化的交流。 此形狀代表經濟。 鉛筆形狀與兩邊不同顏色代表東西方文化。 對稱兩個橢圓不同的顏色代表東西方政治，下面的英文名稱便於不同文化背景的人辨識，使標識具有廣泛的認知和國際性。 整個標誌采用曲線與直線相結合的對稱形式，體現了政治、經濟和文化三者之間自由的交流和論證，更能體現會議的主題。色彩沈穩、典雅，與會議主題十分貼切。