1947年,壹個牧童在死海西北端約旦河谷的克蘭地區洞穴的大甕中發現大量羊皮古代文書,後來引發壹些調查隊去調查尋找,找到了更多的資料.考古學家進行大規模的挖掘和搜索,壹***獲得古卷六百余卷及成千上萬的文物殘片,以放射性同位素測得其年代於公元前167至233年之間,是世界現存的最古老的<<聖經>>抄本.
<<死海文書>>全古卷卷帙浩繁,***用希伯來文、亞蘭文、希臘文、拉丁文四種文字寫成,內容可分為兩大部分.第壹部分是希伯來的<<聖經>>、<<次經>>、<<偽經>>的抄本,第二部分是猶太教的激進禁欲主義教派