Arm嵌入式開發板，ARM開發板，從概念上來講，與軟件外包非常類似（軟件外包是指軟件外包提供商為了集中精力從事核心競爭力業務,降低項目成本,同時提高項目實施的質量,將自己的軟件項目中的全部或部分工作發包給合適的軟件企業去完成）。
像嵌入式產品的硬件、引導代碼、驅動程序、文件系統、協議層、基本應用軟件這些方面，都是電子產品的公***和通用部分，並不是產品能夠形成差異化的關鍵技術，在這個講求分工合作的時代，如果是這部分的工作量比較大，或者是廠商沒有相關的開發人員的時候，就能夠選擇由第三方完成這些軟件開發的工作，加快產品研發的進程，實現產品的迅速上市，搶占市場先機。 那麽，作為“發包方”的開發板用戶，選擇開發板的時候，實際上選擇的不僅是壹個硬件板子、開發板提供的源代碼等資源，而是選擇壹個合作夥伴，壹個為用戶提供軟硬件服務的合作夥伴。與軟件外包這種合作方式類似，用戶和供應商之間的合作更多是軟件方面的合作，需要用戶和供應商之間根據產品的具體需求進行充分溝通，供應商要根據用戶的需求不斷地調用人員進行配合。像我們在支持客戶進行產品開發的過程中，遇到的比如更改文件系統、串口測試、64M Flash換成128M Flash等問題，大多情況都是要通過軟件方式來解決的，這就形成了嵌入式行業供應商的售後支持和客戶研發的高度互動性。 也就是說，嵌入式開發板是用戶軟件外包的載體，相對於傳統的軟件外包業務，開發板實際上能夠為用戶提供硬件實物和軟件服務兩方面的價值。 目前，在嵌入式行業中，除了嵌入式開發板，外包的形式也趨向多樣化，用戶能夠根據自己的產品需要，向供應商提出定制要求，由供應商提供硬件設計和驅動移植等方面的服務；有可能電子廠商會自己設計硬件，由嵌入式系統廠商幫助其完成系統的移植、驅動的完善工作。從行業鏈上的作用來看，嵌入式系統廠商能夠采用靈活的服務方式，利用自己的技術優勢幫助電子產品廠商縮短產品開發周期、節省設計資源方面的投資，促進電子產品廠商的快速發展。