1986年11月8日，亞倫·斯沃茨出生於芝加哥，其父羅伯特·斯沃茨是壹名軟件專家，母親蘇珊則是壹個編織、縫紉和纖維材料藝術家。在壹次訪談中他曾說：“自我出生起就被計算機包圍。在我出生前不久我們家就已經有了最早的Mac,因為我父親經營著壹家制造電腦運行系統的公司。我並不認為自己有什麽特別厲害的計算機技能。我只是有壹個很高的起點而已。”
亞倫·斯沃茨對互聯網世界的影響不可估量。兩三歲就開始編程，13歲時獨自壹人建立了自己的第壹個非盈利性網站，叫做get.info（The Info.org)，是壹個免費的線上百科全書，所有人都可以在網站上新增、編輯、組織內容。類似於維基百科，卻比它還要早幾年。因此贏得了ArsDigita Prize獎，該網站成為年度最佳Web程序之壹。也正是因為這個獎亞倫，有機會去劍橋參觀。他做的第二個網站叫做“my.info”。這個點子主要想解決的問題是，與其從網絡上不同的地方獲取新聞，何不有個程序自動從網頁上將所有的新聞集中到壹個地方呢?網站完成後他發現那時有許多人正在著手開發壹個新技術“syndication(聯合供稿)”與他的點子很相似。有壹組人從中分離出來，打算為它建立壹個叫“RSS 1.0”的技術標準，於是他加入其中。並從那時起成為W3C RDF核心工作小組成員。後來他遇到了哈佛的 Lawrence Lessig 教授，構建了Creative Commons的技術平臺,並在發布會上演講，那年他只有16歲。
2004年，亞倫入讀斯坦福大學。壹年後，受到Paul Graham（Y Combinator，美國著名孵化器的創始人）的邀請後退學，建立了Infogami網站，是用來建網站的工具。由於使用人數不多，與Reddit合並。Reddit後來成為了美國最受歡迎的網站之壹，最終被康泰納仕收購。亞倫因此在20歲之前成為了百萬富翁。即使這樣，壹直以來亞倫只是用技術來做好事，而非賺錢。
然而對於亞倫來說之後的壹段時間卻是無比黑暗。“我難以忍受舊金山、難以忍受辦公室的生活、難以忍受Wired。我生病了，也想到了自殺。我從警察局跑了出來。當我禮拜壹早上回到辦公室的時候，他們叫我辭職。” 他在後來的演講中如此說道。
後來，亞倫投身於社會活動之中，創立了開放圖書館，並在電視上參加節目來討論互聯網問題。亞倫·斯沃茨是信仰網絡自由的激進派分子，他成為反對美國政府禁止網絡盜版法案的主要抗議者，在他看來，這個法案將導致大規模的互聯網審查制度而使公眾失去網絡自由。2010年，亞倫沃茨設立了宣揚網絡自由與隱私的“求進會”(Demand Progress)，並成為該組織的靈魂人物，大力反對《禁止網絡盜版法案》（SOPA）和《保護知識產權法案》（PIPA）。該組織通過電子郵件及其他媒體組織群眾，針對特定議題向國會議員及其他意見領袖表達意見並施予壓力。最終亞倫取得了這場不可思議的勝利。
亞倫因為他的“黑客行為”陷入復雜的案件之中，最終選擇了自殺，離開了我們，離開了他生前努力改變的這個世界。
2014年1月11日，匿名黑客組織入侵MIT的網站，用“Today we fight back的口號來紀念偉大的亞倫斯沃茲。