戰國時期,天下群雄並立,小國被魚肉,大國爭霸權.
在中原的鬼谷,有壹個既知天時地理,又知兵法戰陣的奇人,人稱鬼谷子.鬼谷子手下有兩個得意弟子,壹個是孫子（孫武）的後世子孫--孫臏,另壹個是龐涓.龐涓應魏國之邀,先於孫臏出山,鬼谷子將失傳的《孫子兵法》獨自傳於孫臏壹人.
龐涓當了魏國的元帥,與魏王壹同率軍進攻楚國,在方城楚國軍隊相持不下,若拖下去,對魏國十分不利.
龐涓派謀士公孫閱請鬼谷子為其出壹良策,鬼谷子將此事推於孫臏.孫臏引用《孫子兵法》,向公孫閱獻"上屋抽梯"之計.龐涓用孫臏之計,引誘城內楚軍出擊,然後截斷後路,消滅了楚軍.楚國被迫割城認敗.
第二集：笑裏藏刀
龐涓請孫臏出山,孫臏推辭不過,告別鬼谷子來到魏國.龐涓嫉妒孫臏的才能,但為得到《孫子兵法》,表面上笑臉相迎,派美女鐘離秋照顧孫臏.鐘離秋鐘情於孫臏.
龐涓利用孫臏的思鄉之情,設下圈套,栽臟孫臏.魏惠王聽信龐涓,欲殺孫臏.龐涓出面為孫臏說情,孫臏死罪免除,被處以臏刊.
龐涓將受傷的孫臏接回家中,請來最好的醫師為他醫腿,並讓鐘離秋繼續照看孫臏,孫臏十分感激,答應將所知道的《孫子兵法》為龐涓抄錄下來.
第三集：假癡不癲
公孫閱早就看中了鐘離秋,為達到自己的目的,他有意將龐涓陷害孫臏的事實悄悄告訴孫臏.
孫臏對龐涓所為氣憤之極,但無計可施,情急這中想到臨別之時鬼谷子送給他的錦囊秘計.他依據鬼谷子之計,裝瘋賣傻,將抄錄的部分兵法全部燒毀.
龐涓不相信孫臏真瘋,多次試探,都沒看出破綻.龐涓還是放心不下.
鐘離秋盼望孫臏不是真瘋,向孫臏傾吐真情,以期打動孫臏.孫臏無動於衷,仍瘋瘋癲癲.鐘離秋痛苦萬分,當著孫臏的面撥劍自殺,孫臏見死不救,鐘離秋徹底失望.暗中監視孫臏的龐涓因此也信以為真.
第四集：金蟬脫殼
公孫閱托媒人到鐘離家說情,鐘離秋的姐姐鐘離春為使妹妹忘記瘋子孫臏,收下聘禮,未曾想鐘離秋癡心不改,並與姐姐大鬧壹場.
鐘離春是個劍術高超的烈女,她為了斷絕妹妹的戀情,欲殺孫臏.孫臏面對死亡,仰天長嘆,嘆自己空有世上無雙的《孫子兵法》,卻無用武之機,辜負了祖先和老師的厚望.鐘離春方知孫臏是裝瘋.
鐘離春只身來到孫臏的家鄉齊國國都,遇到了齊國將軍田忌,將孫臏的遭遇告訴了田忌,請田忌設法解救孫臏.田忌不信孫臏其才,田忌的門客禽滑說他到魏國壹試孫臏,然後見機行事.
禽滑來到魏國,在鐘離春的安排下與孫臏見面.壹番交談,禽滑與孫臏相見恨晚.禽滑用孫臏之計,讓自己的仆從裝扮成蓬頭垢面的孫臏醉臥豬欄,孫臏乘機躲入禽滑的馬車逃離魏國.
第五集：李代桃僵
數天後,有人在河邊發現了孫臏的衣服,誤以為孫臏已死,鐘離秋聞此痛不欲生.公孫閱娶鐘離秋為妻,鐘離春見妹妹有了歸宿,悄悄離開魏國,來到齊國.,
孫臏為了不得罪魏國,暫時隱居在田忌家中.鐘離春來到田忌家,照顧孫臏.
田忌愛馬,常和齊威王賽馬,每賽必負.孫臏告訴田忌,可采用"李代桃僵"之計,即犧牲三等馬,用壹等馬對齊王的二等馬,用二等馬對齊王的三等馬,必勝無疑.田忌聽從孫臏的意見.下重賭和齊王賽馬,果然獲勝.齊威王納悶,詢問田忌,田忌將孫臏的計策告訴齊王,齊王立即召見孫臏.
第六集：圍魏救趙
龐涓為報中山之仇,帶重兵進攻趙國,趙國連戰連敗,國都危在旦夕.
趙國向齊國求救,田忌主張救趙,相國鄒忌等人懼怕魏國,堅決反對.齊威王力排眾議,派兵救趙,命田忌為大將,孫臏為軍師.
田忌采取孫臏的計策,不去趙國,直逼魏國.田忌的堂弟田國是壹個有戰功的將軍,他以為孫臏怕死,慫恿數名將軍不聽孫臏之令,定要前往趙國和魏軍壹決高低.孫臏好言相勸,田國等人不從.孫臏按軍法斬殺田國手下壹個有功之將,田國等人在軍法的威懾下,帶軍向魏國開進.
魏國告急,龐涓只好從趙國撤軍.回軍途中,龐涓和齊軍相遇,孫臏用計大敗龐涓.龐涓這才知道孫臏沒死,率殘部逃回魏都,田國等人此時對孫臏口服心服.
第七集：擒賊擒王
龐涓為報復齊國,糾集楚國、韓國、燕國討伐齊國,揚言若齊國不交出孫臏,便毀滅齊國.鄒忌等人也推波助瀾主張交出孫臏以解齊國之難.齊威王為齊國安危,答應了龐涓的條件.
鐘離春勸孫臏離開忘恩負義的齊國,另擇明主.田忌、田國也勸孫臏逃走.孫臏胸有成竹,說他可兵不血刃,使龐涓撤兵.
盟壇上,四國元帥商談退兵和好之事,龐涓堅持必須得到孫臏,才可退兵.裝扮成齊國將軍的鐘離春押著假孫臏來到壇下,龐涓上前辨認孫臏,冷不防被鐘離春用劍逼住,周圍的魏國士兵怕鐘離春殺龐涓,不敢上前.龐涓無奈,只好答應退兵.
第八集：以逸待勞
楚、韓、燕三國軍隊退去.龐涓也只好撤軍.回軍的路上龐涓越想越氣,又帶大軍殺回.
魏國大軍的突然返回,使齊國有此措手不及.齊威王命田忌和孫臏帶兵抗敵.雖然楚、韓、燕三國的軍隊已經返回,齊軍和魏軍相比還是敵強我弱,孫臏令全軍守而不出.
龐涓為激孫臏出營作戰,命魏國士兵在營外高聲漫罵.孫臏仍按兵不動.田國氣憤不過,要求出兵,沒想到孫臏竟然同意.田國率精幹之兵不斷襲擊敵人,使魏軍更加疲憊.
龐涓戰不能戰,拖又拖不起,只好撤軍,孫臏乘機出兵,大敗魏軍.
第九集：無中生有
龐涓回到魏國後,又氣又恨,欲殺鐘離秋.公孫閱為保鐘離秋,說他可以用計讓孫臏和田忌失去兵權,然後再治他們於死地.
公孫閱帶著鐘離秋來到齊國,投奔在相國鄒忌門下,向鄒忌講述田忌得勢的利害.鄒忌本來就嫉妒田忌的功勞,便向齊威王進讒言,誣陷田忌和孫臏,齊王不信.公孫閱告訴鄒忌,無中可以生有,多說幾次,齊王就會相信.
鐘離春向孫臏表露愛慕之心,孫臏以占蔔者的話拒絕了鐘離春,鐘離春壹氣之下,離開齊國.
公孫閱冒充田忌的門人帶重金請占蔔者為其占蔔,所問乃謀國之事.鄒忌將此事稟告齊王,齊王終於相信了鄒忌的讒言.
第十集：借刀殺人
齊威王派人監視田忌,孫臏告訴田忌,只有交出兵權才可免去殺身之禍.田忌聽從孫臏的計策,主動交出兵權,齊威王打消斬殺田忌的念頭.
公孫閱勸鄒忌斬草除根,鄒忌說在齊國難以得手.公孫閱讓鄒忌"借刀殺人".
鄒忌向齊威王建議與楚國建立聯盟,***同對付魏國,並提議讓田忌和孫臏出使楚國.齊王擔心二人壹去不回,鄒忌說他們如果不回,就滅其九族.鄒忌隨後派心腹趕往楚國,密報田、孫到楚國是為了探查虛實.
孫臏和田忌壹路上幾遇危險,幸遇鐘離春暗中保護,才化險為夷,到達楚國.楚國為了對付魏國,要留往田忌孫臏,並許以高官厚祿,田忌和孫臏執意要走,楚王壹怒之下將二人困在楚國.
第十壹集：趁火打劫
龐涓聽說孫臏被困在楚國,帶著珍寶親自出使楚國,將珍寶獻給喜愛珍寶勝於自己生命的楚王,還答應將占據楚國的城邑還給楚王,以換取孫臏.楚說可以考慮龐涓的建議.
楚王要挾孫臏,說他如果不答應留在楚國,就把他交給龐涓.孫濱告訴楚王,龐涓要的不是他,是《孫子兵法》,有了《孫子兵法》,魏國就會稱霸.孫臏答應為楚王抄錄壹套《孫子兵法》,楚王同意先放田忌回國.
鐘離春收買眾多敢死之士,欲救孫臏,孫臏為保田忌回國,沒有答應,鐘離春十分不快.
龐涓得知孫臏答應為楚王抄錄兵法,進見楚王,說他知道兵法的壹些內容,為防止孫臏抄錄假兵書欺騙楚王,他可以為楚王監視孫臏,條件是他再把兵書抄錄壹遍帶回魏國.楚王答應了他的要求.
第十二集：瞞天過海
龐涓又會見孫臏,說他即使給楚王抄錄了兵法,楚王還是不會放過他,不如為他抄寫壹部兵法,他可以幫助孫臏逃離楚國.孫臏將計就計答應龐涓的要求.按照龐涓和孫臏定下的計策,龐涓離開楚國.龐涓走後,孫臏拜見楚王,說兵法乃兵聖之作,必須找壹類似鬼谷的山谷抄寫,才可不辱聖靈,否則將受到上天懲罰.楚人壹向寵信鬼神,楚王答應了孫臏的要求.
孫臏選擇了靠近楚魏邊境的壹條山谷,假意不敢前往.楚王得兵法心切,派軍隊保護孫臏.
龐涓帶兵秘密襲擊孫臏所在的山谷,意欲劫持孫臏.孫臏乘龐涓與楚軍混戰之機,在鐘離春的幫助下,逃離楚國.
第十三集：偷梁換柱
孫臏的逃離使龐涓十分惱怒,他來到楚國,壹番口舌,使楚王相信了他的謊言.楚王派使者來到齊國,汙蔑孫臏偷走了楚國的國寶,要孫臏將國定送回楚國,否則楚國將與魏國壹同向齊國問罪.齊威王明知孫臏不是雞鳴狗盜之徒.但迫於楚國的威脅,再加之鄒忌的讒言,齊王讓孫臏親自到楚國向楚王說明.
鐘離春與鐘離秋姐妹終於相見,感慨萬分.鐘離春將公孫閱的所為告訴了妹妹,鐘離秋逼公孫閱離開鄒忌.
孫臏為了田忌將軍壹家人的性命,打算再次動身去楚國,鐘離春極力阻止孫臏前往楚國.
禽滑用偷梁換柱之計,命手下人裝扮孫臏,帶著壹批希世珍寶隨自己前往楚都.孫臏乘機帶著田忌的信,隨鐘離春經楚國前往到韓國去找申大夫.
第十四集：假道伐虢
孫臏來到韓國申大夫家,申大夫要將他引見給韓王,孫臏不願讓自己來到韓國的消息傳到魏國,因此不願去見韓王.申大夫還是將孫臏來到韓國的事告訴了韓王,韓王立即召見孫臏,拜孫臏為軍師.
龐涓得知孫臏在韓國,故作不知,派使者來到韓國,邀請韓國在成周會盟,對付***同的敵人秦國,請韓王允許魏國參加盟會的人路經韓國成臯.
孫臏向韓王進言,說魏國肯定另有所圖,並向他講了當年晉獻公假道伐虢的故事.韓王只答應盟會,未答應借路.
盟會之時,魏王假作勞累過度,舊病復發,龐涓再次提出借路韓國的北方重鎮成臯,從近路回國.韓王以為盟約以定,魏國不會與之為敵,答應了龐涓了請求.龐涓回國途中,乘韓國不備,突然占領了成臯.然後向韓王提出：以成臯換孫臏.
第十五集：聲東擊西
成臯是韓國北方的屏障,成臯失陷,韓國上下壹片慌亂.
韓國不少大夫主張用孫臏換回成臯,韓王也打算把孫臏交給魏國.申大夫堅決反對,他說只要孫臏在韓國,成臯就不愁不能奪回,而且魏國也不敢小視韓國.身為大將軍的韓國太子也反對交出孫臏,認為如此將是韓國的羞辱.韓王改變主意,命太子和孫臏帶兵奪回成臯.
韓國的軍隊沒有進攻成臯,而是直逼魏國的重鎮中牟.龐涓估計孫臏會象當年圍魏救趙壹樣故計重演,並未回兵中牟,而是率主力直逼韓國國都.韓王立刻命太子和孫臏回軍.
孫臏讓太子率大軍明為回國救急,實為虛晃壹槍,他與鐘離春率領壹支精幹輕裝軍隊,夜奔成臯,乘敵不備,奪回了成臯.