高度葡萄酒是在自然總酒度(即原料含糖量/17)不低於12度(即原料的含糖量≥17＊12G/L)的新鮮葡萄、葡萄汁或葡萄酒中加入酒精後獲得的產品。但是，由發酵產生的酒度不得低於4度；濃甜葡萄酒是在自然總酒度不低於12度的新鮮葡萄、葡萄汁或葡萄酒中加入酒精和濃縮葡萄汁，或葡萄汁糖漿，或新鮮過熟葡萄汁或蜜甜爾，或它們的混合物後獲得的產品，但由發酵產生的酒度不得低於4度。
總之，利口酒的酒度比葡萄酒高。其酒度的提高，可以通過冷凍濃縮、加入酒精、加入濃縮汁或它們的混合物等方式獲得。但所加入的酒精，必須是酒度不低於95度的葡萄精餾酒精或酒度為52－80度的葡萄酒精。
利口葡萄酒包括自然甜型葡萄酒、加香葡萄酒和加強葡萄酒等。世界上很多著名的葡萄酒，如法國的索泰爾納酒、西班牙的諧麗酒、葡萄牙的波爾圖等，都屬於這壹大類。
近些年，國內又出現了不少用蘋果等水果釀造的利口酒，如嘉百利等。