"大連軟件產業國際化示範城市"的核心項目--大連軟件園，是大連市政府為推動信息化建設於1998年立項興建的專業化軟件園區。在國家、省、市各級領導和主管部門的關懷和支持下，大連軟件園先後被國家科技部認定為"國家火炬計劃軟件產業基地"，被國家計委和信息產業部聯合授牌和命名為"國家軟件產業基地"，被國家發改委、商務部、信息產業部聯合命名為"國家軟件出口基地"，是國家級產業基地中唯壹的非省會城市，被科技部命名為"國家歐美軟件出口試點基地"。
大連軟件園以優惠的政策、充足的人才、多渠道的資金、活躍的市場為國內外軟件企業提供了良好的發展空間，初步形成了軟件開發、業務流程外包、網絡通信、IT教育、信息服務、軟件技術研發等專業化的產業格局。目前，大連軟件園已成功引進軟件企業326家，其中41%為外資企業，世界500強企業32家。包括IBM、Genpact、HP、埃森哲、SAP、松下、諾基亞、索尼等壹批大型跨國企業，CSK、歐姆龍、阿爾派、FTS、古野電器等眾多日資軟件企業，東軟集團、中軟集團、信雅達等國內著名軟件企業，以及華信計算機、海輝科技等本地知名軟件出口企業。2005年，大連軟件園實現軟件銷售收入84億元人民幣，出口2.7 億美元，出口額在國家軟件產業基地中名列前茅。
近年來，軟件及信息服務業在全球範圍內發展迅速並保持增長勢頭，而且，全球範圍內已形成幾個較為集中的軟件及信息服務外包中心，中國以其特有的優勢，被公認為是壹個新興的外包中心。大連在開拓外包業務方面具有較明顯的優勢：人力資源成本和物業成本較低，中低層人才較充裕；企業註冊等政策方面有利於吸引外資；對日本的外包業務開展順利，已形成對日外包業務的產業集群基礎等。
隨著大連軟件產業的快速發展，大連軟件園壹期的開發已基本完成，為進壹步擴大軟件產業規模，大連市政府2003年正式啟動旅順南路軟件產業帶建設，大連軟件園二期作為核心項目率先啟動。以推動東北老工業基地振興，建設"東北亞軟件及信息服務中心"為目標，大連軟件園二期將遵循"專業化、規模化、國際化"的原則，重點建設軟件開發區、技術研發區、信息服務區、教育培訓區和大型企業專屬園區等產業區，並按照國際水準建設公***服務區、通信技術服務區、商務會展區、高檔住宅區和濱海休閑公園等配套服務區。預計2012年大連市軟件和信息服務業總產值達到800-1000億，占大連市GDP的1/6左右，其中軟件出口35億美元。
大連被國家商務部和信息產業部聯合認定為“中國服務外包基地城市”，大連軟件園被授予“中國服務外包基地城市示範區”稱號。