因為希臘是山區，沒有像意大利羅馬那樣便捷的陸路交通，所以很多地區只能形成分散的城邦體系。隨後，由於山區耕地不足，人口問題有兩個結果。壹種是像雅典壹樣去海外殖民解決人口過剩問題(希臘民主也主要指雅典)，壹種是像斯巴達壹樣軍事管理國家。希臘的海外殖民地給母國帶來了大量財富，使其能夠不遺余力地發展人文和自然科學。這壹點，加上之前入侵的希臘人的民族特點，產生了希臘的民主基礎。
另壹方面，由於海洋的連續性、希臘航海的發展以及隨後與波斯的戰爭，由平民組成的海軍比貴族組成的軍隊發揮了更大的作用，而當時統治者(主要是雅典的佩裏克萊斯)的作用使原有的民主從較小的範圍擴大到較大的階級範圍。
然而，雅典的內部民主並沒有進壹步擴大。後來雅典聯盟實際上是雅典憑借實力強加給希臘各邦的，最終導致了以斯巴達為首的各邦與雅典聯盟之間的爭霸——伯羅奔尼撒戰爭。雅典在戰爭中的失敗導致了希臘民主的衰落。
我不太了解中國的民主。我只知道在中國歷史上，有壹個最初的周朝的封建制到秦漢的郡縣制，王權從分權到集權的變化。沒有像雅典那樣的民主，這可能是由於中國地理上的統壹，以及原始家族族長制度的影響。有壹種說法是因為黃河流域遼闊，需要大量的人力來集中治理黃河，所以需要力量的集中(有點類似大禹治水的觀點)
中國的現代民主幾乎完全是外部影響的結果。