《封神演義》是《西遊記》的前傳，而《西遊記》成書早於《封神演義》
從歷史的角度上講，封神演義是發生在周滅商的時期，西遊記是發生在唐太宗時期，封神在西遊前，這是十分符合時間邏輯的，從故事的主要人物上講，西遊記也在封神後頭。
西遊記中的三大菩薩，觀音，普賢，文殊；在封神演義中可是原始天尊的徒弟。封神演義講的是西遊記中大佬級人物之前的糾葛。西遊記講的是孫悟空，豬八戒這些小壹輩人物的取經故事。
《西遊記》和《封神演義》都是在明朝小說盛世中出現的佼佼者，兩書作者吳承恩是1501-1582年、許仲琳是1560-1630年，許仲琳小吳承恩壹輩。史料記載，《西遊記》是嘉靖年間成書的、《封神演義》是萬歷年間成書的，嘉靖是萬歷的爺爺。
兩方故事來源：
故事的雛形《封神演義》可能早於《西遊記》，《封神演義》和《西遊記》都不是作者自己壹人憑空想出來的，是民間早就有的故事雛形，其最早有成文雛形巧合的是也追溯到同壹和時代。那就是宋朝，西遊記的最早文字記載是宋朝的《大唐三藏取經詩話》，封神演義的最早文字記載是宋朝的《武王伐紂平華話》。
《西遊記》是明代小說家吳承恩所著，取材於《大唐西域記》和民間傳說、元雜劇等。宋代的《大唐三藏取經詩話》就是西遊記故事的最早雛形，講述的是大唐高僧唐三藏和四個徒弟上西天取經，降妖除魔，普度眾生的故事，西遊記是為其增添了神話色彩。
《封神演義》又名《 封神榜》，是明代道士許仲琳所著的神魔小說，約成於隆慶、萬歷年間。最早的原型是南宋的《 武王伐紂平話》，還參考了《商周演義》《昆侖八仙東遊記》，全書以武王伐紂、商周易代的歷史為框架，敘寫天上的神仙分成兩派卷入鬥爭，最後紂王失敗自焚，姜子牙封神。