三羊分別指早陽、正陽、晚陽。五福指長壽、富貴、康寧、好德、善終。
中國古代陽與羊同音，羊即為陽。“三陽”依照字面來析，解釋為三個太陽比較直觀，即早陽、正陽、晚陽。朝陽啟明，其臺光熒；正陽中天，其臺宣朗；夕陽輝照，其臺騰射。均含勃勃生機之意。
“泰’是卦名，乾下坤上，天地交而萬物通也。我們見到“泰”，總是大吉利。開泰以“求財”來蔔，就是大開財路；以“求婚”來蔔，就是大開愛門。
羊，即祥也。古代宮廷中小車多稱羊車，即取意吉祥。人們常說的“三羊開泰”為吉祥話之壹。比如壹帆風順、二龍騰飛、三羊開泰、四季平安、五福臨門、六六大順、七星高照、八方來財、九九同心、十全十美、百事亨通、千事吉祥、萬事如意等。
五福臨門盈萬利，八方進財樂典隆。“五福”這個名詞，原出於《書經》的《洪範》。第壹福是“長壽”、第二福是“富貴”、第三福是“康寧”、第四福是“好德”、第五福是“善終”。
五福合起來才能構成幸福美滿的人生，壹分開可就不美妙了。五福當中，最重要的是第四福——“好德”。因為德是福的原因和根本，福是德的結果和表現，以此敦厚純潔的“好德”，樂善好施，廣積陰德，才可以培植其它四福使之不斷增長。