“DOTA”原指《魔獸爭霸》這款遊戲裏的自定義地圖，後來，玩家們習慣把《魔獸爭霸》直接稱為“DOTA”。
“DOTA”的全稱是Defence Of The Ancient，可以譯作守護古樹、守護遺跡、遠古遺跡守衛、多塔，是由暴雪公司出品即時戰略遊戲《魔獸爭霸3》系列遊戲中的壹款多人即時對戰、自定義地圖，是暴雪公司官方認可的魔獸爭霸的RPG地圖。後來，玩家們習慣於把《魔獸爭霸》這款遊戲直接稱作dota。
最早的DOTA地圖則在混亂之治時代就出現了，壹位叫做Eul（Euls）的玩家制作了第壹張DOTA地圖《RoC DOTA》，其中兩隊都只有總***5個英雄。
最終遊戲分為兩個陣營，玩家需要操作英雄，通過摧毀對方遺跡建築來獲取最終勝利。這種多人在線競技模式後來被稱為“Dota類遊戲“，對之後的許多遊戲產生了深遠的影響。