該片講述了壹個12歲的黎巴嫩男孩贊恩的艱難歷程，他狀告父母讓其來到這個世界，卻沒有能夠好好的撫養他。故事就此展開，並對他存在的合法性產生質疑，除了被虐待之外，這個幼小的兒童生來就沒有任何身份。
黎巴嫩壹個小城鎮裏的法庭，十二歲的男孩贊恩因持刀傷人被判入獄，不過在律師的支持下，贊恩起訴自己的父母，是因為父母不能為他提供保護和安全感。
贊恩的父母很窮，負擔不起撫養孩子們的費用，這意味著贊恩不能獲得身份證，所以他是壹個沒有資格獲得護照的黑戶，無法去學校上學，甚至在緊急情況下也無法在醫院獲得救助。
贊恩的父母在無力撫養和教育的狀況下依然不停生育，作為家中孩子的贊恩，弱小的肩膀承擔了無數生活的重壓。他為了養活自己和弟弟妹妹，被迫工作，為當地的雜貨店送貨，雜貨店老板阿薩德對贊恩的妹妹薩哈有壹種邪惡的興趣。
當贊恩的妹妹被父母強行賣給阿薩德為妻時，贊恩憤怒離家，無比傷心跑到了壹個海濱小鎮，在那裏他遇到了埃塞俄比亞移民的拉希爾。
拉希爾是壹個善良的人，她有壹個壹歲的兒子約納斯，但他們沒有合法身份，為了逃避雇主和政府部門的監視，她正努力攢錢試圖買壹張偽造的身份證。贊恩和這對母子相互扶持勉強生活。
然而生活並沒有眷顧贊恩，重重磨難迫使他做出了令人震驚的舉動，贊恩得知妹妹薩哈因懷孕死亡，他持刀刺傷了娶妹妹的雜貨店老板，最後因此入獄。法庭上，十二歲的男孩贊恩向法官狀告他的親生父母，原因是他們給了他生命。
電影評價：
電影《何以為家》以回環的結構倒敘的方式，采用了純粹的兒童視角探討了多個以兒童為中心的經典主題，將戰爭置於後景，將家庭置於前景，實寫家庭悲劇，虛寫戰爭陰霾，漸漸勾勒出了底層人物的浮世繪。
在閃回中折射出黎巴貧民區社會剖面與牽動整個世界的難民議題，但影片在寫實影像中蘊含的情感力量與現實價值更加令人痛徹心扉。
紀實手法的采用，同期聲的錄制更是增加了影片的代入感的真實性，音樂音響的高度配合，還有那低沈悠緩的大提琴音，伴隨著劇情的推進，在每壹個起承轉合都恰到好處，於無形之中觸及人們的內心。