委內瑞拉以前是南美富得流油的民族。為什麽現在這麽窮，其實就是因為委內瑞拉沒有逃脫石油經濟。委內瑞拉之前是以出口石油然後發家致富的。但是委內瑞拉本身民族的經濟發展就是依靠石油。當石油價格降低的時候，對委內瑞拉的經濟是致命的打擊。
委內瑞拉擁有世界上最大的石油儲量。但在上世紀70年代委內瑞拉石油繁榮期間,委內瑞拉的政客們做出決定,決定保留該國所有的石油收入,而不是與幫助管理委內瑞拉油田的外國石油公司分享這些收入。
委內瑞拉的政客們又擔心該國可能會耗盡最大的資源“石油”，決定限制石油生產增長。大約在同壹時間,全球石油過剩壓低了油價。石油產量下降和油價下跌的結合打擊了國家經濟。從1980年到1990年,委內瑞拉的人均國內生產總值崩潰了46%。20世紀90年代情況變得更糟。雖然石油產量再次回升,但低油價意味著經濟進壹步惡化。
實行全民補貼，免費醫療、免費教育、免費住房等等，補貼是政治家們的有力工具。因為很少有人給他們免費的東西, 特別是在貧窮的國家。而隨著情況的發展,補貼成為保持整個委內瑞拉經濟團結在壹起的粘合劑。
但補貼扭曲了經濟激勵。而從長遠來看,向每個人提供補貼都可能摧毀經濟。導致了委內瑞拉的整體國民素質落後，不愛學習愛玩，這就是委內瑞拉經歷的事情。