人老了後，身體的各機能都會退化，
有些老人，會在臨死前，出現血液供應不足的情況，導致腦部因為缺氧而出現刺激性的反應，強化了人的生存反應，這時候，除了生存必須的反應外，其他的都會暫時關閉，老人會出現聽力和語言方面的障礙（也有聽力或者話語能力提高的情況，但會有肢體喪失活動能力的情況，經常體育鍛煉的情況好壹些）。這時的老人，由於腦部的刺激，思維開始活躍起來，知道自己身體內部的變化，知道人們常說的回光返照出現了，所以開始主動準備自己的後事。
也有壹些人，心裏也明白，卻無法通過語言來表達，或者用肢體來完成自己的準備，這些人看起來是不知道，但其實，他們是知道的。