人體的健美形象從古希臘時期的大力士神像雕刻開始，歷經了幾個世紀，這期間從事健美鍛鍊的運動員比比皆是，因為他們都相信結實壯碩的肌肉與體格能為他們帶來更大的力量與更優秀的運動成績。而其中真正有系統的奠定健美訓練方法與審美標準的運動員首推尤金山道（Eugen Sandow），他在今天被稱為健美運動奠基者。
壹、年幼多病的山道
尤金山道的原名是法德裏奇?穆勒（Friedrich Muller），山道是他的藝名。但現在我們通常都稱呼他的藝名而不是本名。山道於1867年4月2日生於德國普魯土的康斯尼堡，山道自幼體質就很虛弱，並且有多次病危的紀錄，所幸最後都能存活下來。
二、少年山道時期
在山道的少年時期，有壹次跟隨父親從普魯土到意大利的羅馬旅遊，在參觀弗羅倫斯美術展覽館時，無意間看到那些古代大力士雕像的健美體格，他感到十分欽佩和不可思議，便好奇地問父親：
「現在是否也有這樣體格健壯的人呢？」
父親告訴他說：
「現在恐怕很難看到這樣的人了。但是在古代，人們的生活中如果沒有自衛的武器，雙手就必須有過人的臂力，才能保衛自己的生命和安全。如果要想有強壯的體格，就必須在鍛鍊上下功夫。」
山道聽了父親這段話的啟發，聯想到自己常被有些蠻橫不講理的人欺負，於是他便下定了決心，開始每天鍛煉自己的身體，為體魄超群與力量出眾的目標而努力。
到了15歲那年，山道便與啞鈴、杠鈴和角力等運動結下不解之緣。到18歲時，他感到自己的體質有了很大改善，不但不常生病，肌肉也已經比較發達，但仍然不如想像中的大力士強壯。為了把自己的身體鍛煉得像古代雕塑中的大力士壹樣，他經常背著父母到馬戲團裏跟演員壹起練功學藝。後來，他拜聞名全歐洲的大力土兼教練路易士?仕馬傑為師，在教練的精心指導下，山道非常刻苦的訓練。在此同時，山道更學習了人體解剖學和有關的醫學知識，他開始懂得鍛煉必須遍及全身各部位肌肉與科學方法的重要性。
三、研究與鍛鍊時期
18歲時山道考入醫科大學，便專註於人體解剖學和人體生物力學的學習研究。經過近四年的刻苦學習與鍛煉，21歲時的山道已在自己訓練實踐中逐步探索與發展了壹套健美訓練的方法。這時的他，無論在體力和肌肉方面，或者是在力量技巧的表演上都取得了突破性的成就，例如讓幾副撲克牌疊在壹起，他可憑藉手力將它壹次撕裂為二，又例如總重140多公斤的圓球杠鈴，他可以輕易地將其從地上提起舉過頭頂。後來有幾位在歐洲素負盛名的角力格鬥家同時登場與他壹人進行挑戰，他也毫無懼色，顯出他勇猛矯捷的壹面。他在當年英國舉行的「世界最強壯的男子比賽」中榮登冠軍寶座。此後，他到了歐美許多國家進行健美造型表演，宣傳健美運動。他的名字也隨之聞名於世。當時的山道是利用短的圓球杠鈴從事訓練，他是電鍍啞鈴的先趨者 ，也是握力啞鈴的發明者。
四、聞名於世與開創健美運動商機時期
山道出名後陸續在倫敦、羅馬、柏林等地受聘表演。1893年之後，他遠渡重洋應邀到美國表演。在美國各地巡回表演期間，由於無人能與之匹敵，山道竟然提出要與獅子角力表演，最後也如願將獅子打敗。此事在美國轟動壹時，其「壯舉」雖不像中國古代的武松打虎壹樣傳唱千古，大概也能成為壹時美談。1902年以後，山道先後到澳洲、紐西蘭等地作超人的技藝表演，所到之處受到熱烈歡迎。山道會受到人們狂熱的崇拜，除了他有過人的力量和精湛的表演技藝外，還有壹身剛柔相濟的肌肉和完美無暇的體格。每次只要山道出場，總是掌聲雷動，坐無虛席。
19世紀末的歐洲，正值攝影技術出現的時候，當時山道的健美照片流傳世界各地，包括郵票、收藏照等。當時許多雜誌、運動器材找他當代言，甚至連可可粉等食品的包裝上也印上了他的名字與照片，他可說是第壹個為健美運動開創商機的人。
五、出版著作與開創健美運動教育時期
山道在表演期間也不忘繼續鉆研與整理他的健美訓練理論，他透過訓練實踐與淵博的醫學知識，在1895年至1920年間出版了他的專著《體力養成方法》、《實驗驅病術》和《力量如何獲得法》等著作，1898年還創刊《山道體育文化期刊》，同時又出版了他的名著《生命就是運動》。通過健美比賽，他還制定出當時最為先進的評分標準和競賽方法，為今天的健美運動奠定堅實的基礎。
山道在漸漸淡出健美表演舞臺後，他建立了健美函授學校，根據來自世界各地男女青年的個人體質差異、年齡和職業特點，分別傳授訓練方法。此後山道更在澳洲、紐西蘭、印度、南非、美國、加拿大等地創辦體育學校，並且在英國倫敦設立了體育學校總部，主要教授健美、舉重、角力等體育項目。山道還到世界各地向世界有關人士宣傳體育鍛煉對增進人體健康的好處以及有關的健美理論，對世界上數千萬的男女青年進行了健美訓練的教育與指導。
六、意外的結局與後世的敬仰
山道受到當時人們的崇敬與愛戴，不僅是因為他有雕塑般的健美體格、剛中帶柔的肌肉線條和高超的表演技巧，或者是在舉重和角力方面的高深造詣，更重要的是因為他具有壹般大力士所不能比擬的文化素質和道德修養。他上過大學，專門研究過人體解剖學，壹生不忘著作，對健美運動的發展起了很好的推動作用，受到了各國健美愛好者的歡迎。
1925年十月十四日的壹次意外車禍中，山道與世長辭，享年58歲。山道在世時，人們就公認他練就了壹身古希臘大力土海拉格斯（Heracles）型的壯碩體格，並稱他壹身集中了健、力、美的精華。直至今日，健美訓練方法雖然已經歷經了多次更復雜與科學的改變，並且造就出壹批批更完美的健美選手，但尤金山道對於健美運動的開創與貢獻卻是無人可以比擬的，他是目前健美運動界公認的「世界健美運動鼻祖」。在山道的壹生中，我們不僅看見了壹個生命不懈的毅力與勇氣，更看到壹個運動員如何從先天條件不足的劣勢下努力上進，透過刻苦的訓練與學問上的鉆研而達到成功的境地，這便是所有健美人都值得學習的生命特質與精神。
中國健美界的鼻祖
婁琢玉（LOU ZHUO YU）
婁琢玉，教授，中***黨員，浙江定海人，1925年2月生，現年79歲。 年近八旬的婁琢玉教授現在仍工作在健美運動的第壹線，主持上海威德健美中心，並親自執教。
健美和舉重運動中所獲榮譽和稱號--婁琢玉教授為健美和舉重事業的貢獻受到了無數的嘉獎:
1958年評為國家級舉重裁判員；
1960年榮獲上海市體育先進工作者稱號；
1979年第四屆全運會上，被評為全國優秀體育工作者；受到鄧小平、彭真、鄧穎超等中央領導人接見並合影；
1980年經考核為國際舉重A級裁判員；
1983年6月國際健美協會授予“IFBB名譽委員”，
1984年10月在美國由國際健美協會授予“功勞獎狀”；
1985年6月國際健美協會授予“IFBB銀質獎章”；
1988年5月國際健美協會和亞洲健美協會分別授予“IFBB”和“AFBB”金質獎章；
1990第11屆亞運會上，授予“先進工作者”和“貢獻獎”；
1993年被評為國際健美A級裁判員；
1993年在新加坡，亞洲健美協會授予“ABBF傑出貢獻獎”；
1992年被美國運動醫學大學聘為“學部委員”和“個人教授”；
1986年和1993年國際健美協會和亞洲健美協會授予“中國健美之父”稱號；
1994年11月被國際健美協會推薦為“IFBB資深執委”；
1988年1990年分別被聘為上海體育學院和上海師範大學的客座教授和兼職教授；
1999年11月在斯洛伐克IFBB大會上，國際健美協會授予第19枚國際健美協會最高榮譽獎------“金質功勛獎章”
個人的主要著作和科研成果；
1952年由上海北新書局出版的“杠鈴健身法”；
1956年由北京人民體育出版社出版的“舉重技術圖介”；
1959年由上海師範大學體育系出版的“舉重”專修教材；
1960年由上海輕工業專科學校編寫出版的“輕工業機器設計概論”；
1980年由北京人民體育出版社出版的“舉重競賽裁判法”；
1983年由廣東人發出版社出版的”健美之路”；
1985年由上海體育學院出版社出版的“健美運動”；
1985年由陜西出版社出版的“健美運動”；
1986年由上海少年兒童出版社出版的＜＜體育大全＞＞-“舉重篇”；
1987年由北京新體育出版社出版的“通向健美之路”；
1986年由北京婦女出版社出版的“女子健美”；
1986年由北京體育出版社出版的“世界體育大觀”；
1987年由北京農村出版社出版的“男子生活大全”；
1987年由北京人民體育出版社出版的“健美問答200例”；
1987年由山東青年出版社出版的“中外健美明星”；
1987年由北京人民體育出版社出版的“健美競賽裁判法”；
1988年由北京體育學院出版社出版的“中外健美精粹”；
1989年由北京人民體育出版社出版的“妳想使體型更健美嗎？”；
1989年到2003年威德健美教練員訓練班編寫的健美、健身專業補充教材***15冊；
1993年由海南出版社出版的“威德健美訓練法”；
1997年由上海少兒出版社出版的“體育十萬個為什麽”-“健身篇”；
1998年、1999年香港健美總會出版的“健美教材”；
2001年上海世界圖書出版社出版的第25本著作“婁琢玉健美世界”這本書已被國際和亞洲健美協會在2003年3月批準列為中文版的健美、健身訓練的專業教材。