短路電流的值遠遠大於額定電流 ,並取決於短路點距電源的電氣距離。
例如,在發電機端發生短路時,流過發電機的短路電流最大瞬時值可達額定電流的10~15倍。大容量電力系統中,短路電流可達數萬安。這會對電力系統的正常運行造成嚴重影響和後果。